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Alors que les États-Unis subissent une épizootie inédite d’influenza aviaire chez les vaches laitières, les autorités sanitaires vont rechercher la présence du virus H5N1 dans la viande de vaches de réforme, apprend-on dans le média spécialisé The Hagstrom Report le 13 août. Ces analyses – qui démarreront le 16 septembre, selon un communiqué – porteront sur «un échantillon représentatif au niveau national», a indiqué un représentant de l’USDA (ministère de l’Agriculture) à la presse. La viande analysée ne sera pas mise sur le marché avant que les résultats ne soient connus. D’après le site web de l’USDA, des premières études sur la viande de bovins infectés par le H5N1 se sont achevées fin mai, et le ministère se dit «convaincu que l’approvisionnement en viande est sécurisé». Concernant le lait, la consommation de produits laitiers pasteurisés est réputée sûre. Toutefois, des décès de chats ont été rapportés dans des élevages infectés qui laissent suggérer «une contamination par l’ingestion de colostrum et de lait cru issu de bovins malades», indique la plateforme française ESA. Depuis le premier cas fin mars, les États-Unis ont dénombré 192 foyers dans 13 États, ainsi que quatre cas humains. Les élevages infectés peuvent demander une aide fédérale compensant les pertes de production laitière.