La société créée par Mehdi Berrada et Cédric Auriol qui élève des insectes pour les transformer en farine et huile, conforte son plan de financement pour ses futurs sites industriels. Parmi les souscripteurs à la levée de fonds : Bpifrance, le fonds à impact Mirova, le laboratoire de compléments alimentaires Nutergia et le business angel Bertrand Jelensperger, co-fondateur de LaFourchette. Sur 100 millions d’euros, 40 millions sont souscrits en dette.
Le producteur d’insectes Agronutris sécurise un peu plus ses financements en vue de son expansion industrielle : le 30 septembre, il a annoncé avoir mobilisé 100 millions d’euros. 50 millions d’euros ont été souscrits par le fonds Société de projets industriels (SPI) géré par Bpifrance, chef de file de l’opération, le fonds d’investissement à impact Mirova, le Groupe Nutergia, Crédit Agricole Nord-Est et le business angel Bertrand Jelensperger (co-fondateur de LaFourchette, cédée à TripAdvisor et devenue TheFork). 40 millions d’euros ont été levés sous forme de dette de long terme auprès des Caisses d’Epargne Grand-Est, Haut de France et Midi-Pyrénées, du CIC et du Crédit Coopératif ; et « auprès d’un grand groupe industriel énergétique », dont Agronutris ne dévoile pas l’identité. Enfin, 10 millions d’euros ont été obtenus par subventions apportées par l’Etat dans le cadre du plan France Relance (8 millions d’euros, subvention déjà annoncée début 2021) et par la région Grand-Est. Les deux fondateurs d’Agronutris, Mehdi Berrada, président, et Cédric Auriol, directeur général, conservent la majorité du capital à l’issue de cette opération.
Usine opérationnelle fin 2022, début 2023
Ces fonds serviront notamment à financer les sites industriels prévus par la société toulousaine. « Le chantier de Rethel, dans les Ardennes, a commencé en septembre et aboutira à une mise en production fin 2022, début 2023 », indique Mehdi Berrada. Il s’étendra sur 9 hectares et 16 000 m2 de bâtiments, et sera en mesure de traiter 70 000 tonnes de déchets agricoles qui seront consommés par les mouches soldats noirs. Agronutris ne donne pas le volume de farine d’insecte qui sortira de l’usine, ni le montant de l’investissement. Les produits seront destinés à l’industrie de l’alimentation animale (animaux domestiques, d’élevage et aquaculture).
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Mehdi Berrada se projette déjà dans les prochaines étapes du développement d’Agronutris : « Nous sommes en train de choisir le site de notre deuxième usine en France », indique-t-il, « qui sera trois fois plus grande que celle de Rethel ». 210 000 tonnes de résidus agricoles seront consommées par les insectes élevés dans ce futur site. A plus long terme, Agronutris compte arriver à 9 sites industriels d’ici 2029, d’une « capacité annuelle cumulée de conversion de 1,5 million de tonnes de bio-résidus », selon la société. L'expansion internationale est aussi dans le viseur de la société qui pourrait ouvrir des sites de production en Europe, en Asie du Sud-Est et en Amérique du Nord.