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Les carburants issus de la biomasse répondent au moins aussi bien aux exigences techniques des moteurs d’avion que les carburants fossiles. La Boeing Company a ainsi résumé, le 17 juin, les résultats de travaux qu’elle a menés avec une équipe « constituée de professionnels de l’industrie aéronautique ».
La Boeing Company a livré le 17 juin les résultats de tests qui montrent que le comportement des biocarburants testés en laboratoire, au sol et en vol, est « identique, voire supérieur, à celui du Jet-A, le kérosène classique issu du pétrole ».
D’une part les tests ont révélé que l’utilisation de mélanges de carburants Bio-SPK (Bio-Derived Synthetic Paraffinic Kerosene) n’ont « aucun effet négatif sur les moteurs ou leurs composants ». D’autre part, ils démontrent que les carburants « ont un contenu énergétique par masse typiquement supérieur au kérosène issu du pétrole, ce qui pourrait permettre de réduire la consommation de carburant par kilomètre parcouru ». Enfin, les carburants renouvelables issus de sources bio-dérivées sont envisagés aussi « en raison de leur aptitude à réduire les émissions de gaz carbonique ».
Boeing va plaider pour l’emploi des biocarburants aéronautiques
En l’occurrence, les biocarburants testés provenaient d’huile de jatropha, d’algues et de cameline, une plante oléagineuse capable de pousser en région tempérée comme l’Europe et l’Amérique du Nord (quelques hectares sont cultivés en Vendée pour l’alimentation humaine).
Ces travaux ont été validés par Boeing, le groupe UOP (société du groupe Honeywell), les motoristes GE Aviation, CFM International, Pratt & Whitney, Rolls-Royce et Honeywell, ainsi que les compagnies aériennes Air New Zealand (ANZ), Continental Airlines (CAL), Japan Airlines (JAL) et Virgin Atlantic.
« Ces résultats montrent que nous touchons bientôt au but », a d’ores et déjà déclaré Bill Glover, directeur général chargé de la stratégie environnementale au sein de la division Aviation Commerciale de Boeing.
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