Brésil : récolte record en canne à sucre et priorité à l’éthanol

La principale association de cultivateurs de canne à sucre du Brésil, Unica, s’attend à une récolte record en 2013/14 et à en destiner toujours plus à la production d’éthanol, a-t-elle indiqué le 2 octobre. Ses dernières projections prévoient une récolte de 587 Mt (+10,18 %) dans le Centre-Sud, principale région sucrière du Brésil. « Ça va être une récolte record. Le secteur revient à la normale après trois années de grandes turbulences », a affirmé Elizabeth Farina, présidente d’Unica. À partir de cette matière première, les usines des producteurs réunis dans l’association devraient produire autant de sucre que l’an dernier (34 Mt) mais augmenter significativement leur production d’éthanol, qui jouit d’un contexte commercial et réglementaire favorable. La projection de production d’éthanol atteint 25,04 Mds de litres (+17,21 %), précisent les statistiques d’Unica. Plus de 54 % de la canne récoltée cette année devraient être consacrés à l’alcool combustible, contre environ 50 % l’an dernier. Grâce à des investissements et à la mécanisation croissante de la cueillette, la productivité s’avère en forte hausse dans les champs d’Unica déjà récoltés : 83,7 t de canne par hectare contre 75,9 t par hectare en 2012/13. En revanche, les pluies abondantes de ces derniers temps ainsi que des épisodes de gel sur une partie des plantations ont porté préjudice à la concentration en sucre, qui diminue légèrement par rapport à celle enregistrée en 2012/13.