La branche française de la coopérative italienne Granarolo va encore amplifier sa présence en France en s’appuyant sur sa marque locale Casa Azzurra qui dépasse l’univers du fromage pour aller vers les pâtes à pizza fraîches, et pourquoi pas demain, vers les pâtes sèches ou les condiments.
L’heure est à l’extension de marque pour Casa Azzurra, le porte-drapeau de la coopérative bolognaise Granarolo (1,27 milliard d’euros de chiffre d'affaires en 2017) en France. « Cette année, nous lançons une pâte à pizza précuite prête à garnir proposée au rayon frais en grandes surfaces », annonce Marco Fraccaroli, président Europe de Granarolo. Casa Azzurra lance aussi une burrata des Pouilles au lait de vache (125 g.) après avoir lancé l’année dernière une baratta au lait de bufflonne, des maxi billes de mozzarella au lait de bufflonne (125 g.), une mozzarella au lait de bufflonne présentée sous la forme traditionnelle d’une tresse façonnée à la main (250 g.), et toujours au rayon frais, un parmesan râpé sous appellation (DOP) affiné 24 mois (50 g.).
La marque commence à mettre en pratique son implantation parmi les produits ambiants : en épicerie, elle met sur le marché cette année des bouchées croquantes à partir de fromage italien, cuites au four (sans gluten, sans lactose) adaptées à l’apéritif, ou à une utilisation en cuisine dans des salades ou des soupes pour remplacer des croutons. « Crisp’Italy est fabriqué selon un procédé exclusif développé par la société San Lucio qui fait partie du groupe Granarolo », précise Marco Fraccaroli. La coopérative a pris une participation de 30% en 2016 dans cette société italienne qui a mis au point ces produits commercialisés sous la marque Groksì.
Preuve de sa volonté de développer ses ventes en France, la coopérative va doubler son budget publicitaire avec une campagne télévisée dès le mois d’avril.
Pâtes sèches, vinaigres ou surgelés, des pistes à l'étude
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Granarolo réfléchit actuellement à étendre la marque Casa Azzurra vers d’autres produits italiens en lançant une gamme premium, un projet qui pourrait se concrétiser dès la fin de l’année 2018 avec le lancement d’un ou deux produits de cette gamme. A l'étude : des vinaigres, des condiments ou des pâtes sèches aux œufs. La coopérative commercialise déjà en Italie des pâtes de ce type sous la marque Granarolo. Les surgelés sont aussi étudiés pour lancer des fromages panés ou du fromage à pizza prêt à l’emploi.
D’après les études menées en interne, cela permettrait à la marque de toucher de nouveaux consommateurs, sachant que Casa Azzura est déjà connue de 9,7 millions de clients qui ont déjà acheté un produit en 2017 (2,4 actes d'achat par an). Casa Azzurra bénéficie d'une belle position en France sur la mozzarella au lait de bufflonne (premième marque nationale avec 28% de parts de marchés en 2017, en hausse de 25%) et sur les fromages à pâte dure (20% de PDM, +12%).
En 2017, 153,2 millions d’euros de ventes ont été réalisées par Granarolo en France, qui est l'un des principaux marchés d'exportation de la coopérative (369 millions d'euros de ventes hors d'Iltalie) dont 47,2 millions d'euros avec la marque Casa Azzurra. La coopérative italienne a pris pied dans l'Hexagone en 2012 avec le rachat de Codipal, à Metz, qui avait créé la marque Casa Azzurra en 2000. Granarolo dispose aussi d’un atelier de découpe à Saint-Omer, qui va lui servir de base au lancement d’une nouvelle marque en France, Apetisi (fromages découpés pour le snacking) et d'une fromagerie (les Fromagers de Sainte-Colombe), près de Chambéry, qui fabrique des saint-marcellin.