Chaotique pour les industriels et les distributeurs, l’année 2020 l’a été par ricochets aussi pour Comerso qui travaille directement avec eux pour la collecte et la distribution de leurs invendus principalement auprès des associations. « Il y a eu beaucoup de complications opérationnelles, notamment avec des associations qui ont dû fermer leurs centres de distribution, et globalement moins de dons de la part des industriels et des distributeurs qui ont rationalisé leurs activités», remarque Pierre-Yves Pasquier, co-fondateur de Comerso. La PME bordelaise en a profité pour repenser son organisation interne, en embauchant pour faire passer son effectif à 45 salariés et en créant un pôle spécifique dédié à tout l'opérationnel (logistique, partenariat avec les associations) dont les trois quarts concernent l’alimentaire. « Les tonnages de produits que nous avons traités en 2020 ont progressé de 17%, moins que notre prévisionnel, et on a réussi en temps de crise à légitimer la pertinence de notre modèle auprès de nos partenaires », poursuit-il.
Le nombre de ses clients a même progressé d’un tiers pour atteindre désormais 1 200 sites, dont 90% de distributeurs. La plate-forme Solidarité associations, créée en pleine pandémie pour faciliter la mise en relation des industriels et distributeurs avec les associations, compte désormais 1 300 comptes actifs, les trois quarts étant des associations dont les demandes de dons ont fortement progressé depuis la Covid-19 (+30%). « On constate une demande plus forte des associations par rapport à l’offre de dons des industriels et des distributeurs et nous travaillons pour rééquilibrer ce rapport l’an prochain », annonce Pierre-Yves Pasquier.
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Depuis le début de l’année 2021, l’activité est repartie à la hausse avec une progression de 20% des tonnages d’invendus traités. « Les économies cumulées générées chez nos clients représentent 35 millions d’euros (+7% par rapport à 2020) soit l’équivalent de 21 millions d’euros redistribués aux associations caritatives avec lesquelles nous travaillons », poursuit-il. Comerso pense réaliser 7 millions d'euros de chiffre d’affaires cette année, soit ce qui était initialement prévu en 2020, s’il n’y avait pas eu de pandémie.