À l'occasion d'un CE extraordinaire, la direction de Delhaize a annoncé mercredi 11 juin son intention de procéder à d'importants changements au sein du groupe de distribution. « Notre handicap de coût important et croissant au niveau des conditions de travail et de rémunération par rapport aux concurrents, le climat économique difficile et une concurrence en croissance rapide au cours des dernières années mettent la santé financière de l'entreprise en péril », explique le communiqué. De fait, le plan envisagé par Delhaize pourrait « conduire au licenciement collectif de 2 500 collaborateurs dans les magasins (sur un effectif total de 14 878 personnes NDLR) en gestion propre et les services centraux dans les trois années à venir », indique le groupe qui s'engage autant que possible à éviter les licenciements secs. Les mesures envisagées ne s'appliquent pas aux magasins indépendants AD Delhaize, Proxy Delhaize et Shop&Go, à Caddy Home, aux activités au Grand-Duché de Luxembourg et aux chaînes Red Market et Tom&Co. Delhaize Belgique compte par ailleurs accélérer la mise en œuvre de sa nouvelle stratégie commerciale et prévoit « d'investir 450 millions d'euros supplémentaires dans les magasins en gestion propre, le développement et la formation des collaborateurs, la logistique, un assortiment amélioré de produits sains et de qualité, des prix compétitifs et l'e-commerce ».
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Les salariés et les syndicats se sont dit abasourdis par l'ampleur de la restructuration. Un peu partout dans le pays, une soixantaine de magasins ont fermé leurs portes les uns après les autres mercredi 11 juin au fur et à mesure que la nouvelle se répandait, a indiqué une porte-parole du syndicat CNE cité par l'AFP, sans se prononcer sur la suite des actions. Le Premier ministre Elio Di Rupo a dit avoir appris « avec grand regret » la restructuration de l'un des fleurons de l'économie belge. Il s'est entretenu avec le patron du distributeur en Belgique, Denis Knoops et lui a signifié que son gouvernement « veillera au strict respect » de la législation en matière de licenciements collectifs. En 2013, Delhaize a annoncé un EBITDA de 1,3 milliard d'euros en hausse de 3,7% (+5,9% à taux de change identiques), pour un chiffre d'affaires de 21,1 milliards d'euros (+0,6% à taux de change réels et +3,1 % de croissance organique).