Recherche Des lauriers pour l’Inra et des projets pour la France

Venu remettre aux lauréats les Lauriers de l’Inra, Michel Barnier a évoqué dans son discours un « projet d’avenir » auquel il travaille pour répondre aux besoins alimentaires d’une part et aux défis environnementaux d’autre part. Il a annoncé un probable soutien de la France à un projet de recherche suédois (qui deviendrait franco-suédois) concernant les biocarburants végétaux de deuxième génération, produits à partir des arbres (plantes entières).

Le ministre a encore annoncé trois grandes conférences qui débuteraient au printemps prochain. L’une concernerait l’alimentation et la nutrition, en concertation avec le ministère de la Santé. Une autre étudierait l’évolution de l’agriculture à l’horizon 2030, en prenant en compte l’ensemble des paramètres : adaptation des cultures au réchauffement climatique, évolutions des besoins mondiaux compte tenu du changement de diète des populations… Enfin, la troisième conférence s’intéressera au co-développement Nord-Sud et à la solidarité agricole mondiale en étudiant les productions de l’hémisphère sud et particulièrement celles du continent africain qui représente la plus forte inconnue pour les 30 années à venir.

Davantage d’allocations couplées

Valérie Pécresse a souligné un des défis de la recherche. Pour faire face au départ en retraite des « papy-boomers » qui « va profondément transformer le monde scientifique », « il faudra attirer les étudiants vers la recherche », a t-elle déclaré. Cependant, « le Haut conseil de la science et de la technologie a récemment signalé la faible attractivité des carrières scientifiques ». Aussi, au vu de ses recommandations, la ministre se propose « d’améliorer les conditions de travail et de rémunération des chercheurs et d’offrir (…) des opportunités de carrières plus larges et plus nombreuses ». Elle a annoncé notamment qu’elle allait « augmenter le nombre de doctorants bénéficiant d’allocations couplées » en créant « dès cette année 1 000 nouveaux postes de moniteurs pour les doctorants » et en portant « à un peu moins de 2 000 euros brut le montant de ces allocations ». « Et nous ferons plus encore en 2008 : 90% des doctorants titulaires d’une allocation de recherche seront aussi moniteurs », a promis Valérie Pécresse.

Un prix d’excellence scientifique pour Jean Dénarié

Cinq personnes ont été distinguées par les lauriers de l’Inra. Jean Dénarié, directeur de recherche émérite au laboratoire des interactions plantes-microorganismes Inra/Cnrs de Toulouse s’est vu remettre le laurier de la recherche agronomique, un prix d’excellence scientifique qui récompense sa carrière pour la « contribution majeure » qu’il a apporté à la connaissance de la symbiose formée entre les légumineuses et les bactéries fixatrices d’azote du genre rhizobium. Emmanuelle Jousselin, ingénieur agronome et docteur es sciences, chercheuse au centre de biologie et de gestion des populations à Montpellier, a reçu le Laurier « jeune chercheur ». Jean-Louis Escudier, directeur de l’Unité expérimentale de Pech rouge, dépendant du centre Inra de Montpellier, a reçu le laurier « ingénieur » pour les outils expérimentaux qu’il a développés en vue de mettre au point des innovations dans le domaine de la vigne et du vin. Deux personnes ont reçu les lauriers « appui à la recherche ». Il s’agit d’Odile Poux, assistante de direction à l’Unité de recherche sur les herbivores au Centre Inra Clermont-Ferrand Theix. Et de Daniel Lecourieux, technicien de recherche à l’Unité de biologie et de gestion des adventices de Dijon, récompensé pour les nombreux appareils et installations expérimentales sur mesure qu’il conçoit et réalise.