UE/Recherche Deux projets de recherche européens, stars de la communication

Le 1^er mars 2011, la compétition Communication stars 2011 a récompensé des projets de recherche agroalimentaire financés par l’UE qui ont excellé en communiquant leurs travaux à un public plus vaste. Organisée par le projet Agrifoodresults (« European initiative for a better use of the results of agri-food research ») financé par l’UE (1 million d’euros au titre du thème Alimentation, agriculture et pêche, et biotechnologie du septième programme-cadre (7e PC), et coordonné par l’ACTIA (Association française de coordination technique pour l’industrie agroalimentaire), l’initiative a attiré 25 participations. Le jury, composé de représentants de l’industrie alimentaire, des organisations de consommateurs, de chercheurs dans le domaine de l’alimentation ainsi que des médias, a jugé les participations sur la base de la qualité du plan de communication du projet, de sa mise en œuvre, et de son impact.

« CASCADE » (« Chemicals as contaminants in the food chain: a Network of Excellence for research, risk assessment and education ») a remporté la catégorie des grands projets. Financé à hauteur de 14,4 millions d’euros au titre du domaine thématique « Qualité et sécurité alimentaire » du sixième programme-cadre (6e PC), CASCADE, regroupant 24 équipes de recherche, avait pour objectif d’étudier les effets des contaminants chimiques dans les aliments. L’équipe du projet a mis un accent particulier sur la communication dès le départ, en embauchant un responsable à plein temps afin de s’occuper du travail de communication et de diffusion. Les cours de formation médiatique ont appris aux scientifiques travaillant sur le projet à communiquer de façon plus efficace avec la presse. Outre la mise en place de son propre site web, « CASCADE » a affirmé sa présence sur les sites médiatiques sociaux clés tels que Facebook et YouTube ainsi que Wikipedia. Le projet a également collaboré étroitement avec d’autres groupes afin de communiquer ses résultats aux décideurs politiques et aux consommateurs. Autre résultat considéré comme important en matière de communication de CASCADE : la création de « COMMNET », une structure qui met en réseau des gérants de communication de projets financés par l’UE dans le domaine de l’agroalimentaire. Mis à part fournir une formation à ses membres, celle-ci offre un forum où les gérants de la communication peuvent partager les idées, l’expérience et les meilleures pratiques.

Le projet de recherche « HELENA », qui a reçu 5 millions d’euros au titre du domaine thématique « Qualité et sécurité alimentaire » du 6^e PC, l’a emporté dans la catégorie des petits projets. Son objectif était de mettre en lumière la consommation d’aliments et le comportement alimentaire ainsi que l’état physique et les niveaux d’activité physique des adolescents européens. Les communiqués de presse du projet auraient obtenu une vaste couverture en Europe, tandis que les rapports, les présentations et les ateliers auraient permis aux résultats du projet d’atteindre d’autres scientifiques et des petites et moyennes entreprises (PME). Une consultation des parties prenantes a permis de transmettre des nouvelles du projet à des publics cibles clés. Dans le cadre de ce projet, Food-O-Meter et Activ-O-Meter fondés sur Internet ont évalué le statut nutritionnel et d’activité des adolescents et auraient acquis une certaine popularité auprès des utilisateurs.

Une des membres du jury, Mella Frewen, directrice générale de la CIAA (Confédération des industries agroalimentaires de l’UE) a indiqué lors de la remise des récompenses qu’elle était très heureuse d’être impliquée « dans une telle initiative motivante ». Selon elle, « aider à diffuser des résultats importants des programmes de recherche financés par l’UE peut bénéficier à toutes les parties prenantes, l’industrie, notamment les PME, les décideurs et la société en général ». Aux yeux de la patronne de la CIAA, « l’espoir serait que ce genre de manifestation soit plus fréquemment organisé à l’avenir, d’une manière durable, afin d’encourager les chercheurs à améliorer leur politique de communication ».