Financement des ONG : face aux critiques de la droite, Bruxelles clarifie les règles

« Il n’est pas question aujourd’hui de limiter le financement des ONG par des fonds européens » car « elles nous aident à prendre des décisions bien informées », a réaffirmé Piotr Seraphin, commissaire européen en charge du budget et de l’administration publique, lors d’un débat au Parlement européen le 22 janvier à Strasbourg. Par contre, il admet qu’il est « inapproprié que certains services de la Commission financent des ONG pour pratiquer un lobbying spécifique à destination d’élus ou d’autres services de la Commission ». Le groupe PPE (droite) dénonce en effet des pratiques qui ont conduit, sous le précédent mandat, au soutien d’actions de lobbying d’ONG, via le programme Life de protection de la nature, pour défendre la législation sur la restauration de la nature au détriment des agriculteurs notamment. Et, plus globalement, ses élus souhaitent plus de transparence sur les soutiens apportés aux ONG par l’UE.

Au contraire, les partis de la gauche de l’hémicycle justifient ces aides : « En s’attaquant à l’indépendance de la société civile, on s’attaque à la démocratie. Ces organisations défendent l’intérêt général, contrebalancent en partie l’influence des lobbies qui défendent des intérêts privés », fait valoir le socialiste français Christophe Clergeau. Bruxelles a décidé, à ce stade, de ne pas remettre en cause ces financements mais a adopté en 2024 de nouvelles lignes directrices pour le programme Life afin de clarifier les activités qui ne peuvent en bénéficier. Et la Cour européenne de comptes est en train de mener une enquête sur le sujet et devrait finaliser son rapport dans les prochains mois.