Grands crus de Saint-Emilion : nouveau classement attendu avec anxiété

Annulé en 2008, le nouveau classement des grands crus de Saint-Emilion, révisable tous les dix ans, est attendu avec anxiété. Quatre-vingt-seize dossiers de candidature ont été reçus par l’Institut national de l’origine et de la qualité (INAO), auquel l’organisme de défense et de gestion (ODG) de Saint-Emilion a fait appel pour établir ce classement : 68 pour une demande de reconnaissance en « Grand cru classé » et 28 en « Premier grand cru classé ». Aujourd’hui, seuls treize châteaux détiennent le sésame « Premier grand cru classé » et, selon les estimations de courtiers et négociants de la place bordelaise, le classement de l’élite ne devrait que peu évoluer afin d’ancrer dans la durée les vignobles-phares faisant la réputation de l’appellation. A Saint-Emilion, cette remise en cause quasi permanente « permet l’émulation et fait progresser les propriétés », estime Sophie Fourcade dont les propriétés Les Grandes murailles (2 ha) et Clos Saint-Martin (1,33 ha) sont reconnues « Grand cru classé », et qui ambitionne de faire classer « Côtes de Baleau» (18 ha). « Il y a beaucoup de stress tous les dix ans », reconnaît-elle cependant, estimant « essentiel que le classement ne soit pas à nouveau bloqué » par des procédures judiciaires. En juillet 2008, le tribunal administratif de Bordeaux, saisi par huit propriétés déclassées en 2006, avait annulé le précédent classement provoquant le désarroi des exploitants qui ne savaient plus quelle mention apposer sur leurs bouteilles et jetant le discrédit sur l’appellation. Dès lors, le spectre de nouvelles procédures engagées par des candidats malheureux va planer même après le résultat final attendu pour la récolte 2012 afin que les lauréats puissent apposer la mention « Grand cru classé » ou « Premier grand cru classé » sur leurs bouteilles mises sur le marché en 2013.