Les soupçons d'éclosion de foyers de diarrhée épidémique porcine en Ukraine inquiètent les éleveurs européens qui demandent à Bruxelles de renforcer son dispositif de protection face à la maladie.
Le possible développement en Ukraine de foyers de virus de la diarrhée épidémique porcine (DEP) qui a affecté cette année l'Amérique du Nord (Etats-Unis, Canada, Mexique) et le Japon, inquiète les éleveurs européens. Dans une lettre adressée au directeur général de la santé de la Commission européenne, les organisations et coopératives agricoles de l'UE (Copa-Cogeca) et l'Union européenne du commerce du bétail et de la viande (UECBV) font part de leurs préoccupations et demandent à Bruxelles d'agir.
Une information faisant écho de la mort de 10 000 porcs a été publiée par le département américain de l'agriculture (USDA) mais « il n'y a pas encore de confirmation officielle concernant sa fiabilité, la souche trouvée, le nombre précis de foyers et des pertes », précise le courrier. En tout état de cause, les deux organisations agricoles appellent les services de la Commission européenne à « mettre en place un groupe de travail pour suivre de près la situation en Ukraine et utiliser tous les outils disponibles afin d'évaluer d'urgence la situation de la santé animale en Ukraine à l'égard de la DEP et de prendre les mesures nécessaires pour protéger le marché de l'UE contre cette maladie ». D'autant que l'UE vient de signer un accord bilatéral d'association avec l'Ukraine.
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La DEP ne fait pas partie de la liste de l'OIE (Organisation mondiale de la santé animale) des maladies à déclaration obligatoire. Dans les pays où elle est endémique, l'impact de la DEP reste faible. Mais le virus peut donner lieu à une morbidité et une mortalité élevées dans les populations nouvellement exposées. Pour y faire face, l'UE a décidé, début mai, de renforcer ses exigences vis-à-vis des importations de sang de porc en provenance des pays officiellement affectés mais n'a pas bloqué les importations d'animaux vivants.
Évoquant l'hypothèse d'une arrivée de l'épidémie de diarrhée épidémique porcine (DEP), qui sévit actuellement en Amérique du Nord et en Asie, le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé animale (OIE), Bernard Vallat a déclaré que « ce virus [la DEP, ndlr] n'est pas très efficace sur les porcs en Europe », lors des vœux à la presse de l'organisation, le 8 janvier à Paris. « C'est ce que nous observons, ajoute le vétérinaire. Une des explications est probablement la circulation de virus très similaires en Europe ». Par ailleurs, il ajoute que « ce virus a déjà touché l'Europe, il y a des années. Nous n'avons pas affaire à des populations de porcins “naïves” ».