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L’industrie agroalimentaire européenne appelle la future présidence suédoise de l’UE à mettre en application les recommandations qui ont été arrêtées par le Groupe de haut niveau sur la compétitivité de l’industrie agroalimentaire. Parmi ses priorités présentées à la présidence suédoise, la CIAA (Confédération des industries agroalimentaires de l’UE) met en avant cette demande en soulignant la nécessité d’une mise en œuvre de ces recommandations « le plus rapidement possible afin d’aider le secteur à rester concurrentiel sur le marché mondial ».
Comme elle le fait pour toute nouvelle présidence de l’UE, la CIAA a rendu publiques ses priorités pour la nouvelle présidence suédoise. Elle a notamment plaidé pour la mise en oeuvre des résultats des travaux du Groupe de haut niveau sur la compétitivité de l’industrie agroalimentaire de l’UE. Le 17 mars 2009, ce groupe a en effet adopté un rapport et dressé une liste de 30 recommandations à l’intention des décideurs politiques et censées contribuer à améliorer la compétitivité de l’industrie européenne. La CIAA réclame leur mise en application dans les meilleurs délais, d’autant plus, dit-elle, « qu’après des décennies de croissance, cette industrie fait face aujourd’hui à de nouveaux risques et défis ».
Faciliter l’autorisation des novel foods
Parmi les autres priorités de la CIAA figure aussi la révision de la règlementation sur les nouveaux aliments (règlement 258/97), un point sur lequel le lobby de l’industrie souligne la nécessité de garantir le maintien de la compétitivité de l’industrie et d’instaurer des procédures plus aisées qui inciteraient les entreprises (notamment les PME) à investir dans la recherche et le développement. Elle réclame également d’établir une relation concrète entre le règlement relatif aux nouveaux aliments et le règlement concernant les allégations nutritionnelles et de santé portant sur les denrées alimentaires. La CIAA demande aussi d’introduire une procédure simplifiée de notification pour les aliments et ingrédients nouveaux dont l’utilisation par le passé a déjà démontré l’innocuité ou qui ont déjà été approuvés pour d’autres usages au sein de l’UE.
L’industrie alimentaire plaide également pour le développement d’une stratégie de recherche cohérente pour le secteur agroalimentaire. Elle estime aussi qu’en plus des financements publics et ceux de l’industrie nationale, l’UE devrait augmenter les financements consacrés à l’alimentation au titre des appels d’offres du 7 ème programme-cadre de recherche de l’UE.
Surtout pas de surcharge des étiquettes
Concernant l’information des consommateurs, la CIAA est en faveur d’un règlement prévoyant une harmonisation complète au niveau de l’UE, tout en laissant une certaine liberté pour les fabricants d’inclure d’autres informations volontaires si nécessaire. Concernant la lisibilité des étiquettes, l’industrie considère que de simples « lignes directrices » suffiraient et seraient beaucoup plus souples et plus pratiques qu’une législation qui insiste sur la lisibilité, la mise en page, la police, la couleur ou le contraste.
La CIAA estime par ailleurs nécessaire de maintenir le principe en vigueur des dispositions sur l’étiquetage de l’origine des produits « afin de ne pas induire en erreur les consommateurs ». Elle considère par conséquent que l’adoption de nouvelles exigences légales est inutile étant donné que la règlementation actuelle impose déjà l’indication de l’origine dans l’étiquetage lorsque son omission serait susceptible d’induire en erreur le consommateur sur la véritable origine du produit.
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