Fromage/Stratégie La Fromagerie Berthaut co-signe l’époisses avec Saveurs U

Alors qu’il était presque disparu, l’epoisses a été relancé par la Fromagerie Berthaut dans les années 50. Ce fromage représente actuellement 80 % de la production (500 t par an). Dirigée par Jean Berthaut depuis la fin des années 80, la fromagerie bourguignonne exporte largement son produit phare. 30 % de l’activité (sur 9 millions d’euros de chiffre d’affaires) est réalisée à l’export. « Nous étions présents sur des MDD premium en libre service à l’étranger, mais pas en France », souligne Jean Berthaut. Après Waitrose ou encore Delhaize, la Fromagerie Berthaut va commencer à travailler avec Marks & Spencer. Et a enfin franchi le pas en France, avec Saveurs U.

La GMS pèse un peu plus de 30 % de l’activité, l’export 30 %, le réseau traditionnel un peu moins de 30 % (dont 10 % en Belgique et 7 % aux Etats-Unis) et le cash and carry 8 à 10 %. « Nous sommes présents à la coupe en GMS, mais le rayon est quelque peu menacé. Le frais emballé n’étant pas très adapté à l’epoisses, il fallait que nous trouvions d’autres relais de croissance, explique Jean Berthaut. Nous redoutions qu’une activité en LS et sous MDD ne tire la qualité vers le bas, mais nous avons trouvé un interlocuteur qui nous a écouté avec Système U. »

L’epoisses a ainsi fait son apparition sous la marque ombrelle « C’est notre histoire », fin 2009 et sous MDD Saveurs U co-brandée depuis avril 2010. Une première pour la MDD premium de Système U qui a annoncé vouloir développer ce principe et un partenariat récompensé par les Grès d’Or organisés chaque année par la FEEF.

S’il est trop tôt pour faire un bilan sur la MDD, Jean Berthaut compte bien développer son activité avec d’autres enseignes, toujours en co-branding. Quant à la marque « C’est notre histoire », elle mise sur le développement régional dans un premier temps. « Le modèle qualité prix de mise pour l’epoisses en libre service ne me satisfait pas. Un certain nombre d’enseignes réfléchissent à référencer un Epoisses de qualité, au moins au niveau régional », précise Jean Berthaut.

La Fromagerie Berthaut, qui emploie 75 personnes (jusqu’à 100 en fin d’année) dispose en tout cas de réserves de capacités pour asseoir son développement. Elle a investi 7,5 millions d’euros dans un nouveau site de production achevé fin 2007. S’en sont suivies deux années de corrections et d’optimisations, qui, conjuguées à la crise, ont pesé sur les résultats de l’entreprise. « Nous avons presque retrouvé l’équilibre en 2009 et la tendance pour 2010 est positive », affirme Jean Berthaut.