McCain La récolte de pomme de terre pourrait souffrir des aléas climatiques

Une course contre la montre est engagée pour les régions qui n’ont pas encore récolté leurs pommes de terre pour la transformation alimentaire : les producteurs attendent la pluie pour que la qualité s’améliore, mais s’ils attendent trop, le froid dégradera la qualité d’une autre manière. Lors d’une journée d’information organisée pour la presse, le 1^er octobre par l’usine de McCain à Matougues (Marne), les responsables du groupe canadien ont évoqué cette question.

Au 1^er octobre, la Picardie a arraché 75% de sa récolte, la Champagne Ardenne 60% et le Nord-Pas-de-Calais 20% seulement, a indiqué Gérard Tropato, responsable « agronomie » de McCain Europe continentale. Or, les conditions sèches augmentent le nombre de pommes de terre difformes et rendent les calibres hétérogènes, handicaps sérieux pour la transformation en frites.

Les producteurs peuvent attendre les pluies jusqu’au 15 octobre, a ajouté Gérard Tropato. Mais après cette date, ils courent des risques sur la qualité de leurs livraisons : en conditions froides, la pomme de terre hydrolyse son amidon en « sucres réducteurs » qui entraînent des réactions chimiques modifiant la couleur et des arômes des frites.

À l’occasion de cette journée d’information, les responsables de McCain ont indiqué qu’ils améliorent la qualité nutritionnelle des dérivés de la pomme de terre qu’ils commercialisent, entre autres en proposant des produits non frits. Dans ces produits moins soumis à la chaleur, une plus grande part de la vitamine C, substance que contient la pomme de terre, est préservée.