ACQUISITION/PRODUITS DE LA PÊCHE Labeyrie investit dans l'amont en prenant 50 % d'Aqualande

Le groupe de produits festifs Labeyrie Fine Foods (co-contrôlé par PAI et le groupe coopératif Lur Berri) va prendre 50% des parts de la société landaise Aqualande, premier producteur de truites fumées en Europe. « Nous prévoyons de créer de nouveaux élevages de truites, à peu près 3 000 tonnes supplémentaires par an, et un doublement de notre usine de truite fumée. C'est un projet de 25 millions d'euros qui devrait générer 150 emplois à l'horizon 2020 », a déclaré à l'AFP Stéphane Dargelas, directeur commercial et marketing d'Aqualande. La transaction, dont le montant n'a pas été révélé, doit encore être autorisée par l'Autorité de la concurrence.

Outre le soutien à l'aquaculture française et le développement de la truite fumée, l'opération vise à « mutualiser les savoir-faire et les compétences de Laberyie et Aqualande dans le domaine de la fumaison et du traiteur de la mer », souligne un communiqué. Elle permet aussi à Labeyrie « d'intégrer la filière en amont », ce qui est valorisant en termes d'image et pour la maîtrise de la production, souligne Stéphane Dargelas. Notons que cette opération ne remet pas en cause le partenariat conclu entre Sud-Ouest Aliment (Maïsadour) et Aqualande dans l'alimentation animale. Les deux groupes construisent ensemble, dans le cadre d'une coentreprise détenue à parité, une usine qui doit être opérationnelle au second semestre 2016.

Labeyrie Fine Foods a réalisé un chiffre d'affaires de 800 millions d'euros sur l'exercice 2013/2014 et emploie 4 500 personnes. Le groupe Aqualande emploie pour sa part 620 personnes et a réalisé un chiffre d'affaires de 86 millions d'euros en 2014. Il a été fondé en 1981 à Roquefort (Landes) par la coopérative agricole Les Aquaculteurs Landais et produit environ 2 700 tonnes de truite fumée par an, ce qui en fait le leader sur le marché français (70%). Au total, ses activités de pisciculture produisent annuellement 9 000 tonnes de truites.