Le groupe laitier Lactalis a réalisé un chiffre d’affaires de 5,65 milliards d’euros en 2004, en hausse de 6% par rapport à 2003. L’essentiel de cette croissance relève du développement endogène de ses activités, souligne Luc Morelon, directeur de la communication du groupe : en effet, nombreuses acquisitions de 2004 (filiales espagnoles de 3 A, Longueville, Pochet, McLelland, Rondelé) n’ont été consolidées que dans les tout derniers mois. L’exportation a été fort soutenue et le groupe a réalisé hors de France un chiffre d’affaires total de 2,28 milliards d’euros contre 2 milliards en 2003. Il a collecté en France et à travers le monde un total de 6,5 milliards de litres de lait (6,6 milliards en 2003) dont 4,3 milliards en France (contre 4,6 milliards en 2003). Le groupe compte actuellement 20 000 employés dont 7 500 hors de France, 66 sites de production en France et 31 sites à l’étranger (contre 14 en 2003).
Lactalis a produit 539 999 tonnes de fromages (-30 000 tonnes), 1 200 millions de litres de lait de consommation (+100 millions), 225 000 tonnes de produits frais (+10 000 tonnes), 105 000 tonnes de crème (+1000 tonnes), 150 000 tonnes de beurre (+16 000 tonnes) et 602 000 tonnes de produits industriels (+7000 tonnes)