Le chinois Synutra plus frileux que prévu dans ses achats de lait

L’usine que les Maîtres laitiers du Cotentin (MLC) ont lancée fin juin à Méautis (Manche), pour exporter du lait vers la Chine, démarre plus lentement que prévu, a indiqué le 18 septembre sa direction. « Un des problèmes rencontrés, c’est que nous avons attendu trois mois pour avoir l’autorisation du gouvernement chinois de pénétrer le marché chinois. Nous avons été trois mois sans produire » dans cette nouvelle usine prête dès avril, a expliqué Jean-François Fortin, directeur général de la laiterie. L’usine, fruit d’un contrat d’approvisionnement avec Synutra, emploie cent personnes au lieu des 200 prévues et une soixantaine de conteneurs quittent chaque semaine l’usine au lieu de la centaine prévue. Après un investissement de 116 millions d’euros par MLC dans l’usine, « il est bien évident que les trois ou quatre mois [sans produire dans l’usine, ndlr] vont peser lourd dans l’exercice actuel », a précisé Jean-François Fortin, qui annonce cependant des résultats positifs. Conséquence de son contrat avec Synutra, MLC a proposé à ses producteurs d’augmenter leur production de 20 %. « Ce n’est pas obligatoire. Je ne veux pas être en situation de me retrouver face à un producteur qui me dit “tu m’as obligé à investir et je ne m’en sors pas” », a souligné Christophe Levavasseur, président de la coopérative.