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Le lait de brebis encore à la peine

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La collecte de lait de brebis a été en recul en 2023-2024 comme les années précédentes. Les ventes en France baissent aussi. Mais les prix se maintiennent et les exportations progressent, surtout vers les Etats-Unis.

La collecte de lait de brebis en France au cours de la campagne 2023-2024 s’inscrit une nouvelle fois en recul, à 288 millions de litres (296 ML en 2022/2023), selon les données publiées par l’Idele dans son dossier annuel ovin paru en mai. Depuis les 303 ML de 2020-2021, on collecte moins de lait à chaque campagne. « La collecte a diversement évolué dans les trois principales régions de production : -3,5 % en Occitanie, + 0,4 % en Nouvelle-Aquitaine et + 0,2 % en Corse », note l’Idele. Un cheptel baissier, une campagne de reproduction compliquée et des fourrages de qualité médiocre ont entraîné des lactations tardives, et donc un recul de la production globale. La FCO-8 (fièvre catarrhale ovine) apparue au second semestre 2023 pourrait affecter la collecte, qui est « pour le moment en hausse de 5 % sur les quatre premiers mois de la campagne 2024-2025 », note l’Idele.

Le prix payé au producteur est toujours en hausse, à 1 237 €/1 000 litres en 2023/2024 (+ 4,8 % par rapport à la campagne précédente). Le prix standard a grimpé de 4 % (1 192 €/1 000 l) combiné à un enrichissement de la teneur en matière grasse et en matière protéique. La collecte de lait bio est quant à elle en recul de 3 % en 2023-2024 (à 32,12 ML), après trois campagnes successives quasiment au même niveau.

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Succès à l’international

Le marché du fromage de brebis n’est pas en grande forme non plus. En 2023-2024, la production française de fromages au lait de brebis a légèrement reculé (-2 %) par rapport à 2022-2023, selon le dossier annuel ovin de l’Institut de l’élevage. Le roquefort connaît une baisse de 6 % et les fromages à pâte pressée non cuite reculent de 1 %. Le marché français, en baisse en volume depuis 2021, est à -3 % en 2024 par rapport à 2023. Les ventes de roquefort reculent de 11 %, tandis que l’ossau-iraty progresse de 3 %, comme les fromages de type feta. Les ventes de produits ultra-frais au lait de brebis en France cèdent 7 % en 2024 comparé à 2023, tandis que la production est quasiment stable. À noter en revanche que les prix progressent sur le marché hexagonal : les fromages sont en hausse de 1 % et l’ultra-frais de 2 %.

Face à un marché domestique déprimé, les exportations poursuivent leur progression d’année en année, surtout pour les fromages de type feta, (+ 4 % en 2024 par rapport à 2023), atteignant 11 324 t. Les exportations de roquefort se stabilisent en volume, à 3 911 t, et progressent en valeur (+ 4 %), enregistrant même de très bons scores sur certains marchés comme les États-Unis, avec 20 % de croissance annuelle en 2024.

Les exportations de roquefort se stabilisent en volume