UE/Etiquetage Le Parlement européen adopte des règles d'étiquetage spécifiques pour les aliments spécialisés

« Les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes gravement malades ne sont pas des consommateurs comme les autres. Il est de notre devoir, à nous législateurs, d'établir des règles plus strictes, notamment sur la composition et l'étiquetage des denrées alimentaires qui leurs sont destinées », a déclaré la rapporteure, Frédérique Ries, à l’issue du vote. « Il est aussi important de mettre de l'ordre dans la jungle des produits alimentaires, en abolissant le concept d'aliment diététique cannibalisé par les outils marketing », a-t-elle ajouté. La nouvelle législation a pour ambition de simplifier et de clarifier les règles sur l'étiquetage et la composition des préparations pour nourrissons et « de suite » (entre 6 et 10 mois), préparations à base de céréales et aliments pour bébés, aliments destinés à des fins médicales spéciales et substituts de la ration journalière totale pour contrôle du poids. La législation établit par ailleurs une liste exclusive de substances comme les vitamines et minéraux, pouvant être ajoutées à ces préparations.

L'étiquetage, la présentation et la publicité des préparations pour les nourrissons ainsi que l'étiquetage des préparations « de suite » ne comporteront « pas d'images de nourrissons ou d'autres images ou du texte susceptibles d'idéaliser l'utilisation de ces préparations », et ce afin de ne « pas décourager l'allaitement au sein », indique le texte. Toutefois, les représentations graphiques destinées à faciliter leur identification et à illustrer les méthodes de préparation resteront autorisées.

Le Parlement invite également la Commission européenne à évaluer si les « laits de croissance » destinés aux enfants en bas âge présentent réellement « des avantages nutritionnels par rapport au régime alimentaire normal d'un enfant pendant la période de sevrage ». Elle devra en outre se pencher sur le besoin éventuel d'une législation concernant les denrées alimentaires destinées aux sportifs.

« Cette décision des eurodéputés est une excellente nouvelle, qui conforte le cadre juridique nécessaire au développement d’aliments spécialement formulés pour être adaptés aux besoins spécifiques des personnes sensibles» », a déclaré Bert Demeyere, président du Syndicat français de la nutrition spécialisée. Il a ajouté qu'il s'agit également « une bonne nouvelle pour l’emploi en Europe car ces normes confèrent une image d'excellence aux produits de nutrition spécialisée européens sur les marchés mondiaux ». L’industrie française a notamment une balance commerciale excédentaire dans ce domaine. Ainsi, elle exporterait trois fois plus de laits infantiles qu’elle n’en consommerait. Selon le Syndicat français de la nutrition spécialisée, le marché français atteindrait une valeur de quelque 1,6 milliard d'euros dont 987 millions d'euros en nutrition infantile, 307 millions en diététique et 272 millions en nutrition clinique. Le secteur emploierait quelque 7 000 personnes et regrouperait une quarantaine d'entreprises. 3 % du chiffre d'affaires serait consacré à la R & D (contre 1% seulement en moyenne dans les industries agroalimentaires).