Aryzta a annoncé le 1er février avoir accepté de vendre ses installations de Cloverhill, à Chicago (y compris les marques Big Texas et Cloverhill) à l’américain Hostess Brands et l’ancienne installation de Cicero dans l’Illinois, à Bimbo Bakeries. Ces cessions sont conformes à l’engagement d’Aryzta de sortir de certaines activités non stratégiques et de maximiser ses flux de trésorerie disponibles. Le communiqué ne donne aucun détail sur le montant des transactions. Une semaine plus tôt, à l’occasion d’un avertissement sur ses résultats, le groupe de boulangerie suisse avait indiqué qu’il espère récupérer plus de 450 M€ de la vente d’actifs non stratégiques.
Toujours rien de nouveau en revanche du côté de la cession de la participation de 49 % dans le groupe de surgelés Picard, souvent évoquée. Fin novembre, lors de la publication des résultats du premier trimestre 2017/2018 (exercice clos le 31 juillet) le directeur général Kevin Toland avait déclaré à propos de Picard : "Il est clair que nous l’avons payé trop cher".
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Concernant l’avertissement sur les résultats 2017/2018, les dirigeants d’Aryzta prévoient dorénavant un Ebitda en baisse de 20 % sur celui de l’exercice précédent, et non plus stable comme escompté auparavant.
Quant à Hostess Brands, le repreneur des actifs de Cloverhill, il a de son côté déclaré que cette acquisition stratégique lui permettrait de compléter son offre grandissante dans les petits-déjeuners et renforcerait sa position concurrentielle. En perte de vitesse, l’installation de Cloverhill est la plus grande en pâtisserie danoise emballée individuellement en Amérique du Nord. Hostess Brands estime que cette opération pèsera sur son bénéfice net par action au second semestre 2018. Mais les activités acquises devraient contribuer de manière positive à l’Ebitda 2020 aux environs de 20 à 25 M$.