ACQUISITION/PRODUITS BIO Léa Nature prend le contrôle d'Ekibio

COMPAGNIE Biodiversité, le holding de tête du rochelais Léa Nature, a pris le contrôle d'Ekibio (Ardèche). Cette opération donne naissance à un ensemble spécialisé dans les produits biologiques (alimentaire et hygiène beauté) de plus de 1 000 salariés et 200 millions d'euros de chiffre d'affaires (1). Depuis l'entrée de Compagnie Biodiversité au capital d'Ekibio, à hauteur de 33 %, en 2011, les deux entreprises ont déjà mis en œuvre un certain nombre de synergies.

RENTABILISER DES OUTILS 100 % BIO

Elles ont ainsi engagé un travail commun entre les équipes R&D, sur la production de certains produits (fabrication des cosmétiques Ekibio chez Léa Nature et de certains produits bio et diététiques de Léa Nature chez Ekibio), sur les filières matières premières agricoles bio en France et sur l'optimisation logistique et des frais généraux. « Nous avons besoin d'atteindre une taille critique pour rentabiliser des outils 100% dédiés à la bio de première transformation et de production. Il s'agit d'augmenter notre productivité dans un marché dominé par des multinationales américaines, hollandaises et japonaises. Ces synergies nous permettent d'investir dans les promotions et d'améliorer la compétitivité des produits locaux par rapport aux produits importés », détaillent les deux dirigeants, Charles Kloboukoff, fondateur de Lea Nature, et Didier Perréol, fondateur d'Ekibio.

UNE FÉDÉRATION DE PME

Compagnie Biodiversité a mené à bien plusieurs opérations de croissance externe ces dernières années : Kambio et Bio par Cœur en 2010, Vitamont en 2011 (ces trois entreprises sont regroupées dans Bioléa), Alpha nutrition en début d'année, et maintenant, Ekibio. « C'est un nouveau mode de gouvernance, qui conserve la personnalité, l'identité de chaque structure. Chaque structure conserve son autonomie fonctionnelle et opérationnelle, ses salariés et son implantation géographique, ses outils de production. Chaque groupe/entité garde son autonomie propre sur sa politique de marques, de développement de marché sur ses réseaux historiques, sa politique marketing, ses engagements environnementaux et sociétaux », explique Charles Kloboukoff.

UN POSSIBLE RECOURS À LA CROISSANCE EXTERNE

Compagnie Biodiversité vise 350 millions d'euros de chiffre d'affaires pour 2020, dont près de 15 % à l'international (si Ekibio réalise déjà 15 % de ses ventes à l'export avec un objectif de 20 % d'ici à trois ans, Léa Nature n'en est qu'à 6 %). Pour atteindre cet objectif, le groupe mise sur le développement à l'export (notamment dans les cosmétiques) et pourrait mener à bien d'autres opérations de croissance externe. « Notre priorité sera d'accélérer le développement de nos marques actuelles et de nos outils. Mais un recours à la croissance externe n'est pas exclu, indique Charles Kloboukoff. C'est avant tout une affaire de rencontre entre entrepreneurs, sur des filières clairement identifiées, où il manque des outils de transformation. Nous le ferons dans la mesure des opportunités et de nos moyens qui restent ceux d'une entreprise familiale indépendante. Un recours à la Banque publique d'investissement (BPI) est envisa-geable dans ce cadre. »

Le tour de table actuel de Compagnie Biodiversité est composé de la famille Kloboukoff à plus de 80%, Didier Perréol à 10,24% (il devient d'ailleurs vice-président du conseil d'administration), CM-CIC à 5,76% et Alain Brugalières, fondateur et dirigeant de Vitamont à moins de 1%.