Sucre/Réglementation Les industriels européens s’élèvent contre le maintien des quotas sucriers

Dans une lettre ouverte aux leaders européens, les industriels utilisateurs de sucre (dans la confiserie, pâtisserie, glaces, céréales, chocolat, etc…) se disent « très inquiets de la décision de la commission Agriculture du Parlement européen de prolonger les quotas de sucre et d’isoglucose jusqu’en 2020 dans le cadre de la réforme de la Pac ». Ce régime aurait dû s’achever en 2015, mais pourrait être prolongé, ce qui constituerait un frein énorme à la compétitivité des industries européennes, indique un communiqué signé par pas moins de 27 organisations professionnelles. Pour elles, le système de quota restreint la production européenne à hauteur de 80% de ses besoins engendrant des tensions très fortes sur le marché – le prix européen du sucre blanc est actuellement supérieur de 50% au prix mondial et au prix de référence européen. Le régime actuel limite également la production d’isoglucose à seulement 5% du volume total des quotas de sucre. La conséquence pour l’industrie alimentaire, premier secteur industriel européen dont 90% des acteurs sont des PME, est un désavantage concurrentiel dans un contexte de sensibilité importante aux prix sur les marchés, font-elles valoir. Elles soulignent également « l’incohérence incompréhensible » d’une telle mesure : le maintien des quotas limite les possibilités pour les producteurs de sucre dans un contexte de pénurie sur le marché intérieur, et d’une croissance de la demande mondiale. « Ce sont des opportunités que les planteurs de betteraves et les transformateurs de sucre pourront saisir si les limitations de volumes produits et exportés imposées par les quotas sont levées ». Les industriels demandent donc aux gouvernements européens de les soutenir dans le cadre du vote au Parlement européen sur cet enjeu lors de la séance plénière de mi mars. Le Conseil entrera ensuite, fin mars, dans le processus de trilogue pour définir sa position.