Tabac Les pays producteurs s’engagent à « coordonner leurs efforts »

Les ministres européens des pays producteurs de l’UE ont adopté, le 4 novembre dernier, à Vérone, une déclaration commune dans laquelle ils soulignent que la culture du tabac, en Europe, n’a aucune incidence sur le niveau de tabagisme des Européens. Ils demandent que le tabac fasse partie intégrante de l’accord final sur le bilan de santé de la Pac et que le niveau actuel de soutien au secteur soit maintenu jusqu’en 2013, alors qu’est prévu, par la réforme de l’OCM tabac, un découplage total des aides d’ici à 2010. Les ministres bulgare, grec, italien, roumain, espagnol et hongrois se sont engagés à coordonner leurs efforts dans la dernière phase des négociations du bilan de santé. La présidence française, qui avait dépêché un délégué à cette rencontre, s’est dite « raisonnablement optimiste » sur les chances d’obtenir gain de cause auprès de la Commission de Bruxelles. Plutôt que de rouvrir le débat sur le découplage des aides, une idée à laquelle elle est farouchement hostile, la commissaire européenne à l’agriculture, Mariann Fischer Boel, a laissé entendre, ces dernières semaines, qu’elle était prête à dégager des fonds pour soutenir les tabaculteurs européens, dans le cadre de la politique de développement rural. Les professionnels estiment que cette solution serait « totalement inefficace du fait des déperditions d’argent engendrées et inégalitaire dans l’application de par les cofinancements obligatoires ». Ils annoncent la présence de 5 à 6 000 producteurs, premiers transformateurs, salariés du secteur et élus locaux, le 19 novembre à Bruxelles, en marge de la réunion des ministres de l’agriculture, pour défendre leur point de vue.