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Les agences de l’eau devraient perdre 20 % de leur budget dès 2018 et pour les années à venir, a-t-on appris le 2 octobre. Pour ces établissements publics, c’est un coup dur alors qu’ils préparent leurs onzièmes programmes d’intervention 2019-2024.
La coupe budgétaire des agences de l’eau n’apparaît pas dans la présentation du budget 2018 du ministère de la Transition écologique. Les Canalisateurs de France (poseurs de canalisations d’eau, de gaz et fluides divers) ont dénoncé la baisse du budget des Agences de l’eau prévue dans le Projet de loi de finances 2018, qui sera examiné à partir du 17 octobre. Selon eux, elle s’élève à 20 % du budget annuel des Agences de l’eau, soit 400 M€. L’Agence de l’eau Adour Garonne précise à Agra Presse le 2 octobre : « Notre ministère de tutelle (celui de la Transition écologique) nous demande de baisser la redevance. Cela revient à baisser nos recettes. » Dans le détail du PLF 2018, explique Anahi Barrera, secrétaire de la branche eau et milieux aquatiques du syndicat SNE-FSU, le nombre total de suppressions de postes devrait atteindre les 200 d’ici 2022.
De nouvelles dépenses
Outre la baisse des recettes et des effectifs, les Agences de l’eau devraient voir augmenter leur contribution obligatoire aux opérateurs de la biodiversité (Agence française de la biodiversité, parcs nationaux et Office national de la chasse et de la faune sauvage). Anahi Barrera affirme que le montant total s’élève à 280 M€ par an pour les six agences. Dans ce contexte, les présidents des Comités de bassins tentent de mobiliser les parlementaires dans le cadre de l’examen du PLF 2018. Par exemple, Michel Dantin, président du comité de bassin Rhône Méditerranée, a envoyé un courrier aux députés et sénateurs de son bassin daté du 25 septembre pour alerter sur le budget décroissant des Agences de l’eau : « Je compte sur votre sagesse pour amender le projet du gouvernement et préserver les moyens d’intervention des agences de l’eau ».
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Réduction des interventions
L’Agence de l’eau Adour Garonne ajoute que la baisse concernerait la durée des onzièmes programmes d’intervention des Agences de l’eau en cours d’élaboration (2019-2024) : « Si nous voulons être à l’équilibre, il faut qu’on diminue les dépenses. » Pour rappel, ces programmes définissent notamment les secteurs dans lesquels les agences de l’eau s’impliquent financièrement. C’est dans ce cadre qu’elles ont la possibilité de soutenir l’évolution de pratiques agricoles (réduction des phytos, agriculture bio). Sauf que la réduction de leurs budgets les pousse à faire de nouveaux choix. La tension monte au sein de ces établissements publics, bras armé de la politique de l’eau en France. Le 28 septembre, 55 % des agents étaient en grève pour manifester leur mécontentement, selon le syndicat SNE-FSU. Contacté le 2 octobre, le cabinet du ministère de la Transition écologique n’a pas répondu aux demandes d’Agra presse sur la situation des Agences de l’eau.
Le ministère de Nicolas Hulot a prévu de plafonner la redevance, d’où une baisse de 20 % des recettes des Agences de l’eau à partir de 2018