Gaspillage alimentaire/UE L'industrie s'applique à mettre en avant ses efforts pour réduire le problème du gaspillage

FoodDrinkEurope, le lobby de l'industrie alimentaire européenne, compte profiter de la Journée mondiale de l'envirionnement – dont le thème central cette année est la lutte contre le gaspillage alimentaire – pour mettre en évidence les efforts déployés par ses membres contre ce phénomène qui – avec la crise socio-économique qui sévit actuellement (2) – prend de plus en plus de place dans l'agenda politique. « Chaque miette compte » : c'est le titre de la déclaration conjointe que les industries intéressées vont signer le 25 juin à Bruxelles et qui devrait les engager non seulement à œuvrer à la prévention des déchets alimentaires comestibles, mais aussi à promouvoir une approche de cycle de vie des produits ainsi que des initiatives visant à réduire le gaspillage de manière proactive aussi bien au niveau national, européen et mondial. Les co-signataires pourront également avoir à leur disposition une « boîte à outils » contenant diverses informations utiles pour les aider à réduire et à prévenir le gaspillage alimentaire tout en partageant les meilleures pratiques développées dans ce domaine. FoodDrinkEurope se plaît à rappeler qu'il y a exactement un an, elle a publié sa « Vision sur la durabilité environnementale à l'horizon 2030 », laquelle établissait l'engagement de l'industrie à lutter contre le gaspillage alimentaire en soulignant que l'industrie était prête à travailler avec les autres parties de la chaîne d'approvisionnement alimentaire, les décideurs politiques, les détaillants et les organisations de consommateurs, en vue de réduire et, « si possible », éviter le gaspillage de nourriture le long de la chaîne alimentaire. Commentant la Journée mondiale de l'environnement, le président espagnol de FoodDrinkEurope, Jesus Serafin Pérez, a déclaré: « Les déchets alimentaires présentent un grave problème de société aujourd'hui qui risque de s'aggraver à l'avenir si nous ne travaillons pas ensemble pour trouver des solutions efficaces pour le réduire ». Il a aussi indiqué que la déclaration commune et la boîte à outils des déchets alimentaires « sont deux exemples concrets des efforts de FoodDrinkEurope pour respecter les engagements qu'elle a pris » et que ces exemples pourront aider « à promouvoir de meilleures pratiques pour lutter contre les déchets dans l'industrie de la transformation alimentaire ».

D'aucuns, notamment du côté des associations de consommateurs, estiment que parallèlement à une sensibilisation générale sur les impacts du phénomène du gaspillage alimentaire, il serait nécessaire d'initier un dialogue avec l'industrie de la transformation pour qu'elle mette sur le marché des produits contribuant à une véritable diminution du gaspillage alimentaire des ménages (design des emballages, quantités et formats adaptés pour certains produits alimentaires …). On considère également qu' un accent particulier devrait, entre autres, être mis sur la bonne manière d'interpréter les dates de validité des produits, de planifier les achats, de stocker les aliments et de valoriser les restes d'aliments. La recherche, de son côté, devrait porter une attention particulière à cette thématique, tous les maillons de la chaîne d'approvisionnement alimentaire étant concernés. En aval, les progrès en matière d'emballage devraient aussi contribuer à prévenir et à réduire le gaspillage (conservation, étiquetage intelligent, etc...). Du côté institutionnel, le Parlement européen et la Commission européenne ne manquent pas d'initiatives dans le domaine du gaspillage alimentaire.

Dans sa communication de 2011 sur « L'utilisation efficace des ressources », cette dernière y réserve un chapitre entier sur les denrées alimentaires et invite les États membres « à régler le problème du gaspillage alimentaire dans le cadre de leur plan nationaux de prévention des déchets ». Il y est précisé notamment que le gaspillage alimentaire devra être réduit de moitié d'ici 2020. L'exécutif européen a également publié en août 2011 des « lignes directrices sur la préparation des programmes de prévention des pertes alimentaires », lesquelles visent à aider les Etats membres à élaborer des programmes nationaux de prévention des déchets dans le domaine des pertes alimentaires. De plus, la Commission a lancé un site web dédié à ce thème, lequel contient des informations sur la prévention des pertes alimentaires (clarifications sur la différence entre les indications « à consommer de préférence avant le... » et « à consommer jusqu'au... »). Signalons aussi qu'au sein du Groupe consultatif de la chaîne d'approvisionnement alimentaire de l'UE, un groupe de travail « sur les pertes et la gaspillage alimentaires » a été constitué afin de permettre un échange sur ce thème entre la Commission et tous les acteurs importants de la chaîne alimentaire. De son côté, le 19 janvier 2012, le Parlement européen a adopté une résolution sur « la stratégie visant une meilleure efficacité de la chaîne d'approvisionnement alimentaire » en demandant à la Commission européenne de prendre des mesures pratiques pour réduire de 50 % le gaspillage alimentaire d'ici 2025. Last but not least, la Commission travaille actuellement à la rédaction d'une communication sur l'alimentation durable, dans laquelle le gaspillage alimentaire constituera un chapitre important et dont la publication est attendue d'ici la fin de 2013.