Litchi : production réunionnaise annoncée en forte baisse

Les producteurs réunionnais de litchis annoncent une saison moins bonne que d’habitude avec une production qui ne devrait pas dépasser les 1 500 tonnes, selon Réunion Première. La situation incombe à de mauvaises conditions météorologiques. « Quand ça a fleuri en juin et juillet, il n’y a pas eu assez de froid et donc les pieds n’ont pas été assez stressés pour fleurir comme il faudrait. Et puis, on a eu de l’eau seulement une ou deux fois en septembre et en octobre et donc les litchis n’ont pas vraiment grossi », explique Gianni Hoareau, producteur à Sainte-Suzanne. « Les grappes ne sont pas assez fournies. Là, il manque surtout de la grosseur. D’habitude, à la fin novembre, les litchis ont déjà de la chair », complète-t-il. Les baisses de production s’étalent entre 50 % et 90 % selon les producteurs. À La Réunion, 700 hectares sont consacrés aux litchis et la Chambre d’agriculture confirme que cette saison ne sera pas la meilleure : « On produit entre 4 000 et 5 000 tonnes de litchis en année normale mais là, on risque de n’en produire que 1 500 tonnes, prévoit David Robert, technicien en arboriculture à la Chambre. Ce qui va entraîner comme conséquence une diminution des produits à l’export (dont en métropole) et donc une augmentation des prix ».