Prix Philippe Chalmin, l’homme qui devra faire la lumière sur les prix alimentaires

Le ministre de l’Agriculture Bruno Le Maire a « installé » Philippe Chalmin en tant que président de l’Observatoire de la formation des prix et des marges des produits alimentaires. Universitaire, enseignant à Paris-Dauphine, Philippe Chalmin est bien connu du monde agricole. Réputé comme un des meilleurs connaisseurs des marchés mondiaux de matières premières, maître d’œuvre d’un ouvrage annuel qui fait référence, Cyclope, il intervient fréquemment dans les assemblées générales et colloques des filières agro-alimentaires.

C’est de Philippe Chalmin que dépendra sans doute l’efficacité de cet observatoire des prix et des marges. En « l’installant » en tant que président, le ministre de l’Agriculture, accompagné du secrétaire d’État au Commerce Hervé Novelli, a défini l’ambition et les limites de l’observatoire. L’ambition : « Mettre de la transparence » dans la formation des prix et contribuer « à ce qu’on ne demande pas au paysan d’assumer seul la hausse des charges de production », comme c’est le cas en ce moment. Priorité est donnée à l’analyse des produits animaux, a indiqué Bruno Le Maire, en raison des crises que subissent les filières de ces produits. Les limites : le comité de suivi de cet observatoire, composé de consommateurs, industriels, commerçants, paysans et fonctionnaires n’a pas pour tâche de proposer des modifications législatives et réglementaires. Il n’a pas non plus de services propres et devra travailler avec ceux de l’administration (FranceAgriMer, DGCCRF, ministère de l’Agriculture).

« L’objectif est de faire en sorte que l’on travaille dans la transparence et la confiance », annonce Philippe Chalmin. « On connaît bien les prix agricoles, on connaît bien les prix alimentaires ; ce qui se passe entre les deux est beaucoup moins clair ». L’enseignant devra réaliser chaque année un rapport au Parlement et pourra alors émettre quelques suggestions. Elles seront sans doute reçues avec scepticisme par le ministère de l’Economie que certains disent plutôt défavorable à l’idée de cet observatoire.