Les importations illégales de viande vers le Royaume-Uni atteignent un niveau « sans précédent », faisant planer un risque d’introduction de la peste porcine africaine (PPA) dans le pays, apprend-on dans un article de Pig World. D’après le média spécialisé, plus de 57 t de viande illégale ont été saisies au port de Douvres depuis septembre 2022, par lequel transiteraient 90 % des volumes illicites. Quelque 5,5 t auraient été saisies durant le seul week-end précédant Noël. Ces saisies pourraient constituer « la partie émergée de l’iceberg », estime Beverley Edmonson, responsable sanitaire du port : « Pour chaque tonne de viande illégale retirée [du circuit alimentaire], il y a de nombreuses tonnes entrant en Grande-Bretagne sans être détectées », avance-t-elle dans le magazine EHN, édité par l’Institut de santé environnementale (CIEH).
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De son côté, Lizzie Wilson, directrice de la National Pig Association (NPA, regroupant éleveurs et industriels), a pointé des révélations « profondément inquiétantes ». « Il suffirait d’un incident avec un morceau de viande infecté [par la PPA] qui rentrerait en contact avec un cochon pour mettre à genoux l’industrie du porc tout entière. » Dans un communiqué du 5 janvier, la NPA a appelé le gouvernement à « étendre l’interdiction actuelle à toutes les importations non commerciales de porc », alors que les particuliers en provenance de l’UE peuvent aujourd’hui transporter jusqu’à 2 kg. Plus généralement, la NPA exhorte les autorités britanniques à « améliorer les contrôles aux frontières » et à mettre en place sans tarder des « contrôles frontaliers appropriés pour les importations commerciales », alors que le plan de contrôle a déjà été « reporté cinq fois ».