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Le lyonnais spécialisé dans la livraison de paniers de fruits et légumes avec un portefeuille de 30 000 clients ouvrira d'ici à la fin de l'année une quatrième filiale pour couvrir la région de Bordeaux. A terme, la société compte se déployer dans d'autres grandes agglomérations.
LES frères Damien et Yoann Alarçon ont lancé Potager City en région lyonnaise, tout de suite après leurs études. En 2007, c'est le début de ce mode de distribution qui met en relation des producteurs locaux et des citadins en quête de fruits et légumes bio et de qualité. Les internautes commandent via leur site web pour des livraisons en points relais un peu partout dans les villes. Au printemps 2014, Yoann Alarçon, resté seul à la tête de la PME, a levé 600 000 euros auprès du fonds d'investissement local Rhône-Alpes PME Gestion géré par le groupe lyonnais Siparex. « Nous avons longtemps hésité à lever des fonds, relate le jeune dirigeant qui emploie aujourd'hui trente personnes à Toussieu près de Lyon. Cette opération financière qui consiste à faire appel à des fonds externes n'était pas en adéquation avec nos principes de développement et nos métiers. Les discussions avec Siparex ont été longues. Il était important pour nous que ces investisseurs comprennent que nous n'étions pas à la course au chiffre d'affaires et au profit, mais à la croissance pour développer un business modèle vertueux pour nous et les producteurs. »
INTRANSIGEANCE SUR LA QUALITÉ ET LES DÉLAIS
Le jeune dirigeant collabore aujourd'hui avec près de 250 producteurs et coopératives de fruits et légumes sur les trois régions couvertes par Potager City. « Aucune contractualisation n'est faite avec les producteurs mais nous ne négocions pas non plus les prix en fonction des volumes. Récolter 20 kg ou 2 tonnes de poires présente un travail similaire. Il n'y a aucune raison de négocier. Par contre, nous exigeons la qualité et sommes intransigeants sur les délais. » En été, ses paniers sont 100 % issus de productions locales et à 70 % en hiver. « Nous y ajoutons par exemple des agrumes corses ou de Sicile. »
DÉPLOIEMENT PROGRESSIF DANS LES GRANDES AGGLOMÉRATIONS
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L'entreprise a commencé à déployer son modèle lyonnais en 2012 sur la région de Marseille puis en 2013 en Ile-de-France. « Des structures entre la filiale et la franchise ont été ouvertes avec des entrepreneurs locaux, développe Yoann Alarçon. Un réseau de producteurs a été constitué sur une zone de chalandise de 150 à 200 km pour réellement alimenter l'économie locale. » Si le modèle est duplicable d'une région à une autre, la logistique et les coopérations alimentent réellement l'économie de proximité. « Le sud avec six collaborateurs fonctionne bien mais la concurrence est vive, analyse Yoann Alarçon. Par contre, en région parisienne, la demande est bien présente. Elle est en train de rattraper Lyon. Notre développement portera sur les grandes agglomérations. » Grâce aux fonds levés auprès de Rhône-Alpes PME Gestion, une structure sera ouverte à Bordeaux d'ici à la fin de l'année. Potager City pourrait aussi distribuer ses paniers de fruits et légumes à Nantes, Rennes, Strasbourg dans les prochaines années.
PUIS VERS LA BELGIQUE
« En 2015 ou 2016, notre objectif est d'ouvrir un site à Bruxelles, confie le dirigeant. On pensait s'implanter à Lille mais nous avons finalement opté pour Bruxelles, juste à proximité de cette zone que nous pourrons également couvrir depuis la Belgique. » Le chiffre d'affaires de Potager City est en pleine croissance : 2 millions € en 2013, 3 à 3,5 millions € escomptés pour 2014. Le fournisseur de paniers de fruits et légumes a séduit quelque 30 000 clients internautes. « Notre objectif est d'atteindre 10 à 15 millions € de chiffre d'affaires dans les cinq ans. »