Le groupe de pubs britannique Punch Taverns a retiré la proposition de fusion qu’il avait faite en février à son concurrent Mitchells & Butlers, tout en étudiant des propositions de rapprochement reçues par ailleurs et impliquant Mitchells & Butlers.
Après « des discussions préliminaires » suite à sa proposition annoncée le 4 février, « un premier examen des livres de comptes » de Mitchells & Butlers a « conduit le conseil d’administration de Punch à conclure que les conditions proposées à Mitchells & Butlers n’étaient plus dans le meilleur intérêt des actionnaires de Punch ». Aussi le groupe Punch Taverns a-t-il finalement retiré sa proposition.
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Il a en revanche été approché « par un certain nombre de tiers en relation avec de possibles transactions impliquant Mitchells & Butler, qui peuvent ou non résulter en une offre pour Mitchells & Butlers, ou une autre transaction ». Punch est actuellement « en train d’évaluer si une telle proposition pourrait maximiser la valeur pour ses actionnaires ».
Punch avait proposé une fusion via une offre en actions et en espèces à l’issue de laquelle les actionnaires de chaque entité auraient détenu 50 % du nouveau groupe. De plus, les actionnaires de Mitchells & Butlers auraient reçu un paiement en espèces de 175 millions de livres (224 millions d’euros). Un tel rapprochement aurait permis de créer un numéro un incontesté dans un secteur britannique des pubs très éclaté, avec environ 10 500 établissements sous son contrôle, sur plus de 57 000.