La Commission européenne a annoncé le 13 novembre mener une enquête contre le fabricant autrichien de boissons énergisantes Red Bull pour entrave à la concurrence. Bruxelles dit disposer d’éléments indiquant que le groupe aurait développé une stratégie à l’échelle européenne visant à « réduire la compétition sur les boissons énergisantes de plus de 250 ml » au niveau des ventes réalisées en magasins (supermarchés, stations-service, etc.), selon un communiqué. Plus précisément, Red Bull est soupçonné d’inciter les distributeurs à arrêter de commercialiser les produits concurrents ou à les désavantager. Il pourrait aussi profiter du fait que certains magasins lui délèguent l’assortiment, la mise en rayon et la promotion des boissons énergisantes qu’ils commercialisent, pour favoriser ses propres produits. Les enquêteurs de la Commission européenne avaient mené en mars 2023 des inspections dans les locaux de l’entreprise. À l’époque, le groupe autrichien avait confirmé à l’AFP cette inspection et assuré qu’il coopérait pour répondre aux questions soulevées. Red Bull, boisson contenant de la taurine, des vitamines et de la caféine, a été créée dans les années 1980 par l’homme d’affaires autrichien Dietrich Mateschitz, décédé en 2022. Il s’était associé à un entrepreneur thaïlandais, Chaloe Yoovidhya, afin d’adapter au marché européen une boisson similaire lancée en Thaïlande par ce dernier.
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CB