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À l’occasion de la Semaine nationale de la santé des plantes, qui s’est déroulée au Royaume-Uni du 11 au 17 mai 2025, la Société royale d’horticulture (RHS) et l’Agence pour la santé végétale et animale (APHA) ont annoncé la création d’un nouveau centre national de recherche pour « l’horticulture environnementale ». Doté d’un budget de 3 millions de livres sterling (3,45 M€) et financé par le ministère britannique de l’agriculture (Defra), il aura pour mission d’étudier et de contribuer à atténuer les menaces actuelles et émergentes qui pèsent sur le secteur. Il travaillera en étroite collaboration avec les acteurs du secteur pour identifier les domaines prioritaires en fonction de leur impact potentiel, avant de rechercher des solutions et des pratiques de gestion, et de partager les résultats. Parmi les menaces figurent notamment Bemisia tabaci, un insecte vecteur de nombreuses maladies des plantes très dévastatrices, ou encore le virus de la rosette du rosier. Ce nouveau centre s’inscrit dans le cadre de la Stratégie de biosécurité végétale pour la Grande-Bretagne (2023-2028) initiée par le gouvernement. Le commerce horticole, en plein essor outre-Manche, contribue à hauteur de 43,67 milliards d’euros au PIB britannique et soutient 722 000 emplois.
Philippe Gautier