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José Manuel Barroso, futur président de la Commission européenne, a dévoilé la répartition des portefeuilles au sein de son équipe de commissaires durant le mois d’août.
Barré d’une fine monture de lunette, le regard clair, les cheveux blancs, le visage de l’agriculture européenne va changer radicalement. Dès le 1er novembre 2004, le commissaire européen en charge de questions agricoles ne va perdre qu’une lettre à son nom mais beaucoup de son embonpoint : Franz Fischler l’Autrichien cède sa place à une Danoise, Mariann Fischer Boel. Agée d’une soixantaine d’années, cette diplômée en langue et en économie connaît de près les problématiques agricoles, trop aux yeux de certains. De novembre 2001 à août 2004, elle a occupé la fonction de ministre de l’Agriculture du Danemark. Mais c’est pour d’autres raisons que sa nomination à Bruxelles a soulevé un début de polémique. Mme Fischer est propriétaire d’une grande exploitation et bénéficie à ce titre de plusieurs milliers d’euros de fonds européens. Aucun problème, estiment les services juridiques bruxellois : la future commissaire à l’Agriculture a clairement séparé la propriété des terres de leur exploitation par son mari, toujours selon la Commission. Elle n’exercerait donc pas « d’activité professionnelle rémunérée ou non », incompatible avec ses fonctions. Quoi qu’il en soit, dès qu’il s’agit d’agriculture, elle est en terrain connu.
Nutrition
Quant au commissaire à la Santé et à la protection des consommateurs, qui tranchera notamment les questions liées à la nutrition, il va perdre de sa raideur. Adepte de naissance du régime crétois, le Chypriote Markos Kyprianou va prendre, à 44 ans, la succession de David Byrne. Ce portefeuille reste toutefois entre les mains d’un juriste baigné de culture anglo-saxonne. Sans expérience particulière dans le domaine de la protection des consommateurs, Markos Kyprianou a exercé la fonction de ministre des Finances de Chypre, durant une année, avant de s’envoler pour Bruxelles dès le lendemain de l’élargissement.
Quant à l’unité industrie alimentaire de la direction générale en charge des entreprises, un Allemand, Günter Verheugen, va la prendre en main, en novembre prochain.
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M. Verheugen connaît bien les arcanes bruxellois. Il a exercé précédemment la fonction de commissaire en charge de l’Elargissement.
Le portefeuille du commerce, non moins important pour l’industrie agroalimentaire étant donné les négociations du cycle de Doha, revient au britannique Peter Mandelson. Cet ancien producteur de télévision a occupé des responsabilités dans ce domaine, au Royaume-Uni.