Seraap multiplie les projets innovants dans le secteur agricole

Dédié à la conception de machines spécialisées pour le textile et la chaussure lors de sa création en 1982, l’entreprise vendéenne nommée Eraap, puis Seraap, a depuis fait bien du chemin. En plus de l’activité machines spéciales, étendue aujourd’hui à tout type d’industrie dont l’agroalimentaire, Jérémy Beneteau et Louis Menanteau, ont créé une activité R&D appliquée en 2013. Soit 4 ans après avoir repris l’entreprise. C’est cette branche qui s’intéresse à la production agricole depuis quelques années. 

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« Cette activité R&D a eu du succès et nous permet aujourd’hui de choisir les projets sur lesquels nous voulons travailler. Ceux ayant trait au monde agricole retiennent souvent notre attention car ils représentent un bon potentiel. J’entends par là que les projets ne s’arrêtent pas à un modèle unique », détaille Jérémy Beneteau. Le dirigeant explique signer des contrats d’exclusivité avec les clients pour fabriquer des petites séries, suite à la phase de R&D.

Déjà plusieurs projets agricoles au pedigree

Le premier projet développé par Seraap sur le volet agricole concernait une machine de greffage de la vigne novatrice avec un potentiel d’efficacité supérieur aux solutions existantes sur le marché. « Le client a déjà greffé plusieurs milliers de pied, mais il doit maintenant attendre plusieurs années pour observer leur comportement en parcelle avant de généraliser l’utilisation de cette solution », assure Jérémy Beneteau. 

Un projet d’outil robotique de récolte de tomate cerise, intitulé DITHA, a été mené de 2019 à 2023 en partenariat avec les Maraîchers Nantais et l’entreprise CEA Tech pour le système de vision spécifique. Malheureusement il a été stoppé dans la dernière ligne droite du fait d’un brevet déposé aux États-Unis pour une technologie similaire à 95 %. « Nous envisageons d’utiliser les briques technologiques pour développer des outils de récolte pour d’autres cultures, notamment le cannabis thérapeutique », évoque le vendéen.

Seraap a également été missionné pour développer des technologies dans le secteur de l’oignon. Un brevet a récemment été déposé concernant une machine de plantation et de redressage des bulbes. « Nous avons remporté ce projet car nous sommes les seuls à avoir mis les bottes pour aller comprendre la problématique dans les champs », relève Jérémy Beneteau. Pour des raisons de confidentialité, l’entreprise ne souhaite pas communiquer sur le second projet Allium qui n’en est encore qu’à ses débuts.

Ne pas être spécialiste, un atout

Pour Jérémy Beneteau, la plus-value de son entreprise consiste à aborder les problématiques des clients agricoles avec un œil de non-spécialiste. « Nous sommes multisectoriels avec une approche académique d’analyse de la problématique. Nous travaillons sur des sujets aussi variés que le bâtiment, l’agroalimentaire, l’aménagement de véhicule », décrit-il. Sur les projets R&D, l’entreprise réalise d’abord un démonstrateur pour analyser les points de blocage avant de construire un prototype. « Pour la machine de redressage des oignons, nous avons réalisé deux versions qui ne fonctionnait pas mais qui nous ont permis d’élaborer la troisième qui était la bonne », se souvient-il.