À l’occasion de la publication le 9 avril de ses comptes semestriels, Sodexo a annoncé que « la baisse des volumes liés au Covid-19 aura un impact significatif sur les résultats du 2e semestre ». Les effets de la pandémie sur l’activité du groupe ont commencé à se faire sentir en Chine à partir de la deuxième quinzaine de janvier, avant de s’accentuer rapidement dans le monde entier en février, a précisé le groupe. À ce stade, le numéro deux mondial de la restauration collective anticipe une baisse de son chiffre d’affaires comprise entre 2,4 et 2,8 milliards d’euros au deuxième semestre de son exercice en cours (clos au 31 août) par rapport à la même période de 2018/2019. L’impact sur le résultat d’exploitation devrait représenter 25 % de la baisse du chiffre d’affaires, soit entre 600 millions à 700 millions d’euros. « Nous faisons face à la fermeture partielle ou totale d’un nombre significatif de sites dans les segments Education, Services aux Entreprises et Sports & Loisirs, et au report d’un an des Jeux Olympiques, explique Denis Machuel, le directeur général cité dans le communiqué. Nous avons immédiatement identifié tous les moyens possibles pour réduire nos coûts, diminuer nos dépenses d’investissements et veiller à préserver notre trésorerie afin de réduire l’impact de cette baisse de chiffre d’affaires ». Le dirigeant indique par ailleurs rester confiant « quant à la solidité de notre situation financière et de notre position sur le marché, ainsi que des perspectives positives à moyen terme et du potentiel de Sodexo ».
En attendant, Sodexo a réalisé une bonne performance au premier semestre. Son chiffre d’affaires a progressé de 5,9 % à 11,69 Mrd€ (+3,2 % en interne) et son résultat d’exploitation également de 5,9 %, à 685 M€, générant une marge d’exploitation stable à 5,9 % à taux de change constants et courants.
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Rappelons que début avril, les cadres dirigeants ont annoncé renoncer à une part de leur rémunération pour financer un plan d’aide de 30 millions d’euros destiné aux employés en situation de "perte d’emploi" en raison de la fermeture de sites en lien avec le Covid-19 (Agra Alimentation du 9 avril 2020).