L’UE a demandé à l’OMC d’établir un panel (tribunal d’arbitrage) pour régler le litige qui l’oppose à la Colombie à propos des règles d’importation des alcools dans ce pays. Les produits spiritueux en provenance de l’UE « sont soumis à des taxes et prélèvements locaux supérieurs à ceux frappant les marques locales », explique la Commission européenne dans un communiqué du 22 août. « En outre, des restrictions à la commercialisation sont appliquées par les départements ou collectivités locales de Colombie », ajoute-t-elle.
L’UE avait entamé une procédure sur le sujet en janvier, mais les discussions entre les deux parties n’ont pas permis de « résoudre le problème ».
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L’organe de règlement des différends de l’OMC devait examiner le 2 septembre la demande de l’UE, à laquelle la Colombie pouvait s’opposer. Dans ce cas, l’Union peut faire une deuxième demande de constitution de panel, que Bogota ne pourra pas bloquer.
Les exportations d’alcools de l’UE vers la Colombie, essentiellement du whisky, étaient évaluées selon Bruxelles à 43 millions € en 2014.