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Même si elle est consciente de la situation sur les marchés du sucre et des inquiétudes du secteur, la Commission européenne ne juge pas approprié de prendre des mesures « à ce stade précoce de la transition vers un monde post-quotas », a confirmé Phil Hogan lors du Conseil agricole de l’UE du 18 juin à Luxembourg (1). Selon lui, toute intervention pour le moment « enverrait un mauvais signal », affaiblirait sérieusement l’incitation à « l’autorégulation » et repousserait les nécessaires ajustements, alors que le marché de l’UE est maintenant conduit par les signaux de la demande et de l’offre.
La production communautaire de sucre est estimée à 21 millions de tonnes, contre 16,8 Mt l’année dernière, et, combinée avec des stocks de fin de campagne de 2 Mt, l’offre 2017-2018 est nettement plus élevée qu’à l’époque des quotas, a constaté le commissaire à l’agriculture devant les ministres. Conséquence : l’UE s’est retrouvée en position d’exportateur net et ses ventes dépasseront les 3 Mt alors que les importations baisseront de 50 %.
Le marché mondial sur-approvisionné
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Dans le même temps, a poursuivi Phil Hogan, le marché mondial du sucre est excédentaire de plus de 10 Mt après deux années de déficit, l’Inde, la Thaïlande étant, avec l’UE, les principaux contributeurs à ce surplus. En conséquence, « il n’est pas du tout surprenant » que les prix mondiaux et européens aient chuté, notamment depuis le début de cette campagne.
En avril, le prix moyen dans l’UE était de 362 €/t, bien au-dessous du seuil de référence de 404 €/t, a précisé le commissaire européen. Les prix spot au début de juin se situaient, selon des sources privées, entre 320 et 330 €/t dans les principaux États membres producteurs et en Italie et à 360 €/t en Espagne. Tandis que les prix mondiaux, après avoir touché en avril leur niveau le plus bas depuis 9 ans pour le sucre brut à 256 €/t, oscillent depuis en dessous de 300 €/t.
(1) Voir n° 3630 du 05/02/18