Sucre/Implantation Tereos annonce une deuxième implantation en Chine

La Chine, nouvel « Empire » pour l’un des géants mondiaux du sucre et N°2 européen de l’amidon ? Toujours est-il que Tereos vient de décider de renforcer son partenariat en Chine avec Wilmar, le premier groupe agroalimentaire en Asie.

En 2011, le quatrième sucrier mondial et second amidonnier européen avait conclu un premier accord de partenariat avec le géant singapourien, leader mondial de l’huile de palme et huitième sucrier mondial en créant une joint-venture, détenue à 51% par Wilmar et à 49%, par Tereos dédiée à la fabrication d’amidons à partir de blé. Cet accord vient d’être élargi aux amidons fabriqués à partir de maïs et de pommes de terre.

En scellant cet accord de 2011, les deux géants mondiaux décidaient de construire une première amidonnerie de blé destinée à produire à partir de 500 000 tonnes de blé de l’isoglucose, du glucose, de l’amidon natif et de l’alcool de grain… tout en alimentant Wilmar avec le gluten extrait de la farine de blé. Ce projet industriel – dont les capacités de production pourront être doublées – devrait être opérationnel au cours du premier semestre 2014. Il est situé à Dongguan, dans la province de Guangdong, située à 150 kms de Canton au sud-est de la Chine.

Dans un communiqué en date du 24 avril, Tereos a également annoncé une deuxième implantation chinoise. Il vient en effet d’acquérir une amidonnerie à Teiling, une ville d’environ 350 000 habitants située dans la province du Liaoning au nord-est de la Chine. Cette amidonnerie à une capacité de transformation de 700 000 tonnes de maïs et sera détenue à 51% par Wilmar et à 49% par Tereos, conformément à l’accord de partenariat signé entre les deux acteurs mondiaux en 2011.

Outre le maïs, l’accord prévoit l’élargissement des approvisionnements en matières premières à la pomme de terre. En Chine, Tereos pourra apporter son savoir-faire dans la production des amidons développés depuis plus de 15 ans dans ses usines de Marckolsheim (Alsace) et de Saragosse (Espagne). Selon Tereos, la Chine – dont la part relative de l’isoglucose a été multipliée par 4 en 6 ans et qui représente 11% des sucres consommés – représente aujourd’hui 30% de la consommation mondiale d’amidon.

Un moment évoqué à l’occasion de l’annonce de la construction de la première amidonnerie de blé, l’éventualité d’une seconde amidonnerie de blé dans la province du Henan, au centre de la Chine, a été mise en « stand by » par Tereos.

« Nous souhaitons aujourd’hui terminer la construction de notre première usine pour en tirer des enseignements. Les options qui seront retenues pour une construction ultérieure en dépendront en partie, notamment en matière de génie civil, de sous-traitants et d’équipements », a expliqué Alexis Duval à Agra-Alimentation. « En Chine, les coûts d’investissements sont inférieurs du tiers, voire de la moitié sur ceux de l’Europe », précisait d’ailleurs Alexis Duval lors de la présentation des résultats du groupe à la presse le 24 janvier dernier.

Le président de Tereos, qui faisait partie de la délégation de chefs d’entreprise accompagnant le chef de l’Etat en Chine, confirme bien ce projet de seconde amidonnerie de blé. « Mais il est prématuré d’en préciser le calendrier et l’implantation ». En Chine, le chef de l’Etat a souligné l’importance des enjeux dans le secteur agroalimentaire, un des thèmes prioritaires mis en avant par la délégation française au sein de laquelle les chefs d’entreprise ont rappelé à François Hollande que « les entreprises françaises devaient rapidement gagner en compétitivité et maintenir une capacité à innover pour rester actives demain sur le marché mondial ».

Quant à la possibilité d’accompagner Wilmar au Maroc (voir Agra-Alimentation N°2240 du 18 avril 2013 en page 43), Alexis Duval se contente de réaffirmer que « les relations entre Tereos et Wimar sont très bonnes comme en témoigne l’élargissement du partenariat qui vient d’être décidé », mais que « le cadre de ce partenariat couvre l’Asie ».