UE/Afrique : l’intelligence artificielle, instrument crucial pour la sécurité alimentaire

À l’occasion de la quatrième conférence ministérielle agricole entre l’Union africaine (UA) et l’Union européenne, les parties prenantes des deux organisations ont appelé le 22 juin, dans le cadre d’un échange de vues sur « les solutions numériques dans l’agriculture et la santé végétale et animale », à élargir l’utilisation de l’agriculture de précision aux petits exploitants agricoles. Au cours de leurs échanges, ils ont notamment souligné le fort potentiel des technologies numériques dans l’agriculture afin à la fois de stimuler la croissance économique, augmenter les revenus et améliorer les moyens de subsistance dans les zones rurales, grâce en particulier à une efficacité accrue de la production agricole et au développement de la chaîne de valeur, notamment pour les petits exploitants.

Le ministre égyptien de l’Agriculture, Elsayed Elkosayar qui a introduit le débat, a souligné que les outils numériques avaient cet avantage de « permettre aux petits exploitants de prendre les meilleures décisions possible, via la mise en place d’outils de prévisions météorologiques afin notamment de protéger leurs différentes cultures ». À cette fin, il ajoute qu’il est crucial de « fournir plus de services numériques pour mieux exploiter les données qui les aideront à prévoir précisément leurs besoins ». Il a aussi souligné l’importance de la formation aux connaissances numériques dans les zones rurales. « Ce travail d’information et de conscientisation doit se faire dès l’école afin que les jeunes s’approprient rapidement ces nouvelles techniques agricoles », estime-t-il.

Sécurité alimentaire et agriculture durable

De son côté, le commissaire européen à l’Agriculture, Janusz Wojciechowski qui a clos la conférence, a appelé « l’UA et l’UE à veiller à ce que ces changements se produisent conformément à nos ambitions sociétales plus larges en matière de sécurité alimentaire et de nutrition ainsi que de transformation durable de l’agriculture ». Il a rappelé que ces solutions numériques couvrent un spectre large allant de « l’amélioration des données pour soutenir la planification, aux prévisions et à la prise de décision, à la réduction des pertes alimentaires le long de la chaîne d’approvisionnement jusqu’aux techniques de stockage et à la logistique ». Enfin, le commissaire a également réaffirmé que « la recherche et l’innovation peuvent ouvrir la voie à une transition verte grâce à des solutions innovantes pour une agriculture et des systèmes alimentaires durables, plus résilients, équitables et à faibles émissions de carbone ». Pour atteindre ces objectifs, il assure que le partenariat existant entre l’UE et l’Afrique sur la sécurité alimentaire et l’agriculture durable sera le parfait « instrument pour la mise en place d’actions conjointes ».