Spécialiste de la valorisation des déchets pour en faire des ingrédients à valeur ajouté, Upcyclink a développé une unité pilote baptisée Sobre dont le process repose sur la digestion enzymatique. La société est en cours de déploiement de ce système clé en main.
Faire des déchets les ressources de demain, c’est l’objectif que s’est fixé Upcyclink. « Nous sommes partis du constat qu’il existait un gisement de biomasse peu ou pas valorisé et nous avons réfléchi à des solutions pour valoriser ces déchets sur place, sur le principe de l’économie circulaire. Tout en maximisant la valeur de ces déchets, notre objectif était aussi de la partager avec ceux qui possèdent les gisements », explique Jean-Pascal Bergé (CEO), cofondateur de la société, en 2021. C’est ainsi qu’Upcyclink a développé une unité pilote baptisée Sobre dont le process repose sur la digestion enzymatique des coproduits, avec un objectif zéro déchets à la fin. « Nous utilisons entre 40 et 50 enzymes différents, que nous avons identifié en fonction des matières premières apportées et des produits finis attendus. Sobre est capable de traiter à peu près toutes les matières premières pour en faire des produits dérivés à valeur ajoutée », précise Jean-Pascal Bergé. Le produit final, qui dépend de la matière première traitée, se présente généralement sous forme d’un liquide concentré, un hydrolisat. La matière grasse, s’il y en a, notamment lors du traitement de déchets de poisson, est séparée. Et lorsqu’il reste des résidus solides, le résultat se présente sous forme de poudre, d’os ou d’arêtes par exemple ». Les produits finis trouvent des applications vers trois marchés principaux, la nutrition humaine, la nutrition des animaux de rente et la nutrition des sols et des plantes.
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Un système clé en main
Upcyclink est entrée dans une phase de déploiement de Sobre. « Nous sommes en cours de discussions avec plusieurs clients, un en France qui devrait l’installer sur site au début de l’année prochaine, et plusieurs à l’étranger, dont un en Europe, mais rien n’est encore finalisé ».
Actuellement, Upcyclink utilise Sobre pour tester la valorisation de coproduits en conditions préindustrielles, pour ses client qui viennent avec leurs coproduits sur place, mais aussi « chez nos clients directement puisque ce système clé en main a été conçu pour être parfaitement mobile et plug and play », précise le dirigeant. Nous encourageons et aidons nos clients à travailler les matières premières chez eux et à prendre en main ce nouveau métier ».
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Dans un premier temps, la société réalise un audit pour qualifier et quantifier les matières premières apportées, suivi d’une étude d’opportunité pour orienter vers tel ou tel marché en fonction du produit fini. Si le client décide de poursuivre le traitement de ses coproduits avec Upcyclink, trois solutions s’offrent à lui. « Soit un transfert de technologie, en adaptant une unité Sobre qui réponde à ses besoins, soit un partenariat sous forme de royalties, soit un co-investissement dans le projet avec un objectif d’amélioration et de montée en gamme », précise Jean-Pascal Bergé.
Accompagné par Bpifrance, Upcyclink n’envisage pas d’ouvrir son capital, même si « c'est un frein au développement », reconnait Jean-Pascal Bergé. « Nous sommes très sollicités par des investisseurs, mais nous préférons rester indépendants ».