Barrage contesté sur le Rhône: l'Etat veut rediriger des fonds vers l'irrigation

Après l’abandon d’un projet de barrage sur l’une des dernières zones sauvages du Rhône, l’Etat veut redéployer les fonds prévus, près de 300 millions d’euros, vers des projets durables en matière d’énergie ou d’irrigation. Fin août 2024, l’Etat a mis un terme au projet Rhônergia, porté par la Compagnie nationale du Rhône (CNR), à la fois pour des raisons techniques et de sûreté en raison de la proximité du projet EPR2 de Bugey, mais aussi face à l’opposition exprimée sur ce nouveau barrage autour de questions environnementales. La somme mobilisée pour le projet abandonné va être redistribuée, soit une enveloppe qui peut monter «jusqu’à 297,5 millions d’euros» pour accompagner «des projets concrets et réalisables» d’ici 2041, date d’échéance de la concession de CNR, souligne la préfecture de la région Auvergne-Rhône-Alpes. La décision finale, attendue d’ici la fin d’année, sera prise par le gouvernement. Une petite portion des fonds, 33 millions d’euros, serait dirigée vers des projets «de territoire», en particulier des projets d’irrigation agricole «respectueux d’une gestion durable de l’eau». D’autres projets visent à encourager et faciliter le report vers le transport fluvial.