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Dans un communiqué conjoint, publié le 12 mars, les organisations et coopératives agricoles de l’UE (Copa-Cogeca), la fédération européenne des riziculteurs (FERM) et l’autorité nationale italienne du riz (Ente Nazionale Risi) appellent l’UE à prendre rapidement des mesures correctives. Ces organisations mettent en avant à la fois la hausse des importations qui atteint 1,7 million de tonnes lors de la dernière campagne de commercialisation mais également l’augmentation des coûts de production et des exigences environnementales plus élevées pour les cultivateurs européens. Concrètement, elles souhaitent un ajustement du mécanisme de sauvegarde pour réagir rapidement en cas des pics d’importations perturbant le marché du riz, une révision des droits du tarif douanier commun, une augmentation du budget de la promotion pour le riz et sa reconnaissance comme produit sensible. Elles plaident également pour la réciprocité dans les échanges commerciaux et un renforcement des contrôles aux frontières. « L’Europe doit faire un choix clair », avancent les associations, « préserver sa souveraineté alimentaire et soutenir des secteurs agricoles stratégiques comme le riz, ou risquer d’accroître sa dépendance envers les marchés internationaux ».