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La mort spectaculaire, début août, dans le nord-ouest de l’Italie, d’une cinquantaine de vaches empoisonnées par de jeunes pousses de sorgho est probablement une conséquence de la sécheresse actuelle, a expliqué, le 18 août, un scientifique. Le 6 août, 50 vaches de race piémontaise d’un élevage de Sommariva del Bosco, près de Turin dans la région du Piémont, ont été terrassées par une intoxication aiguë à la durrhine, naturellement présente dans les jeunes pousses de sorgho, mais pas dans une concentration aussi importante que celle relevée dans les échantillons prélevés sur place. «Nous soupçonnons la sécheresse d’être responsable de la très grande quantité de durrhine trouvée dans les plantes de sorgho», a dit à l’AFP Stefano Giantin, vétérinaire à l’Institut zooprophylactique expérimental du Piémont, de la Ligurie et du Val d’Aoste. Les analyses ont démontré que la concentration de durrhine s’élevait à 10’717 mg/kg, une quantité jugée «très anormale» par le vétérinaire. Une présence élevée due, selon les premières analyses, au stress hydrique provoqué par la sécheresse frappant l’Italie et l’Europe en général.