L’entreprise rémoise de vinaigre et condiments Charbonneau-Brabant, fondée en 1797, complète sa gamme de vinaigre balsamique de Modène en acquérant une participation majoritaire au capital d’Alico, fabricant de produits premium. En 2011, il avait déjà mis la main sur Antichi Colli. Le français va poursuivre ses acquisitions, y compris à l’étranger.
Charbonneaux-Brabant poursuit sa campagne d’Italie avec l’acquisition annoncée le 24 avril de l’entreprise Alico, fabricant de vinaigre de Modène IGP. Alico a été acquise auprès de son fondateur Carlo Campari qui souhaitait passer le relais. « L’entreprise est en bonne santé », précise Valéry Brabant, le directeur général de Charbonneaux-Brabant, lequel préfère rester discret sur le montant de la transaction qui porte sur une part majoritaire du capital.
Cette acquisition complète celle d’Antichi Colli, en 2011, un autre fabricant de vinaigre balsamique de gamme supérieure, alors qu’Alico, plus connu à travers la marque Giovanna Pavarotti, se place clairement sur le créneau des produits premium. « Cette acquisition nous permet de compléter notre gamme de vinaigre balsamique de Modène », explique Valéry Brabant.
Les ventes d’Alico se font dans une trentaine de pays : aux Etats-Unis d'abord, mais aussi au Moyen-Orient, en Allemagne et en Asie. Charbonneaux-Brabant pourra s’appuyer sur son réseau de 80 pays dans lesquels il proposera sa nouvelle marque de vinaigre. « Désormais, notre activité dans le vinaigre balsamique de Modène représente 12 millions d’euros de chiffre d’affaires par an », selon le directeur général. « Des synergies sont prévues entre les deux entreprises de Modène : Alico est bien placé pour les assemblages et les capacités de vieillissement, tandis qu’Antichi Colli possède un outil de conditionnement intéressant », explique Valéry Brabant.
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Un marché très international
Alors que la production de vinaigre de Modène atteint chaque année un million d’hectolitres, les industriels cherchent à monter désormais en qualité après être passés par une phase de forte augmentation des volumes. Le premier marché est aux Etats-Unis (23% des ventes) suivi de l’Allemagne (18%), de la France (14%) et de l’Italie (10%). Une dynamique dans laquelle Charbonneaux-Brabant s’inscrit avec ces deux acquisitions. L’entreprise rémoise compte d’ailleurs continuer ses acquisitions, en France mais aussi en Europe où elle a commencé sa première implantation en 2011 avec Antichi Colli. Mais toujours en comptant sur ses propres forces. L’acquisition d’Alico a été faite sur fonds propres avec un recours limité aux prêts bancaires. « L’Italie possède de nombreuses entreprises familiales qui ont les mêmes valeurs que les nôtres », note Valéry Brabant.
Charbonneaux-Brabants a réalisé un chiffre d'affaires de 125 millions d’euros en 2017, dont 95 millions dans l’alimentaire et 30 millions dans les produits d’entretien et le bricolage. Le groupe se développe régulièrement par croissance interne, mais aussi externe. Plusieurs opérations ont été menées ces dernières années : Atelier des épices et condiments en 2013, SDMR Marcel Recorbet en 2011 (La Cuisine d’autrefois), Delouis Fils en 2005 et la Vinaigrerie de Carvin en 2004. L’essentiel de l’activité de ce groupe d’entreprises est fait avec le vinaigre de vin et d’alcool, dont Charbonneaux-Brabant est le numéro un en France. Les ventes se répartissent en un tiers à l’export, un tiers en France (surtout en MDD) et un tiers aux industriels, conserveurs et restauration hors domicile.