En France, le métier d’éleveur a une image dégradée mais attire toujours autant les jeunes

« 4 200 actifs choisissent le secteur de l’élevage », annonçait positivement Christophe Perrot, chargé de mission économie et territoire à l’Institut de l’élevage (Idele), lors du colloque « Attractivité des métiers de l’élevage », organisé par l’Idele, le 17 mai. Et cela malgré « la lourdeur des investissements, le travail d’astreinte, la volatilité des prix, le poids de l’administration, l’accès au foncier, etc. », comme le rappelait le même jour Boris Duflot, économiste à l’Institut français du porc (Ifip). En France, l’image du travail d’éleveur « n’est pas bonne » à l’inverse des Pays-Bas, analyse Jeltsje Algera, présidente de la commission lait de la Chambre d’agriculture des Côtes-d’Armor, éleveuse néerlandaise installée en Bretagne depuis plus de vingt ans. Elle évoque « la communication positive du métier tout au long de la filière » et la « formation pour communiquer positivement » que reçoivent les futurs éleveurs dans son pays. Ainsi si les vaches des Pays-Bas ne sortent que 6 heures par jour pendant 120 jours par an au pâturage, soit seulement 8 % de l’année, l’image reste très positive. « En France, rien n’est fait dans ce sens-là », estime-t-elle. « En France, beaucoup de choses sont faites, mais il n’y a pas toujours de cohérence et parfois même les contenus sont un peu déprimants », reconnaît-elle. Du côté de l’Irlande, le constat est le même : « Les consommateurs ou les ONG n’ont pas une image négative de l’élevage. Ce sont les économistes qui sont très critiques sur ce secteur car il prélève trop de subventions nationales et européennes », note Karl Walsh, conseiller agricole de l’ambassade d’Irlande en France. Lors de la journée, des éleveurs sont venus témoigner de leur expérience. « Passion des animaux », « attachement à la terre et au patrimoine », « lacunes dans l’enseignement agricole », « gestion d’entreprise », de nombreuses thématiques ont été abordées pour revaloriser ce métier. « Nos métiers changent, mais nos métiers ont du sens. Positivons notre métier », s’est exclamé Martial Marguet, président de l’Idele dans son discours de clôture.