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La diversité des agricultures est source de résilience, mais sous des formes très diverses, a montré un colloque organisé par l’Inra au Sia le 27 février. Certains systèmes agricoles génèrent plutôt des emplois, d’autres de l’équilibre régional à travers l’autonomie protéique ou énergétique, d’autres assurent une diversité alimentaire locale.
La diversité des agricultures a l’avantage d’apporter de la résilience, mais encore faut-il savoir quel type de résilience il s’agit. La diversité des agricultures commence sur la parcelle, a indiqué Bernard Bodson, chercheur à l’université de Liège. La prairie permanente est « un modèle de diversité et de résilience » avec son association de céréales immatures et de légumineuses, et l’agriculteur « ne met pas tous ses œufs dans le même panier grâce à un mélange de variétés cultivées sur une même parcelle ». Même approche avec une culture associée blé-pois d’hiver.
Diversification simultanée à l’échelle de l’exploitation et d’une région
La diversité des agricultures contribue à la résilience à l’échelle d’un pays ou d’un continent : le développement des cultures de légumineuses vient au secours des productions protéiques déficitaires. « L’UE a privilégié l’importation de soja », a fait remarquer Bernard Bodson, montrant que cette orientation a découragé la diversité des cultures. C’est cette prise de conscience du manque d’autonomie alimentaire « qui a été l’élément déclencheur de mon installation », a témoigné Marie-Françoise Brizard-Pasquet, agricultrice en Mayenne. Cette dernière a entendu pendant dix ans à Paris « la petite musique des attentes des consommateurs ». C’est pourquoi elle et son conjoint ont choisi l’autonomie alimentaire pour leurs bovins, notamment avec de la luzerne.
La diversification de l’agriculture peut aussi s’adjoindre à une politique d’autonomie énergétique régionale. Jean-Marc Blazy, chercheur à l’Inra, a exposé les résultats concluants de la création d’une filière de canne-fibre en Guadeloupe pour fournir de la biomasse-énergie à des centrales électriques. La consommation d’électricité dans l’île ayant bondi de 2000 à 2010, et la production d’électricité étant dépendante des énergies fossiles à 88 %, la canne-fibre a été développée, avec plusieurs avantages : nouvelle activité pour les agriculteurs qui se disent à 78 % prêts à produire de la canne-fibre, diversification de l’assolement, alternative à la canne à sucre dont le rendement est supérieur de 30 %.
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Les avantages de la diversité s’expriment aussi dans le temps
« Quand on intègre les résultats d’une culture associée blé-lentilles par exemple, c’est l’année suivante que l’on constate que l’on est gagnant », car la légumineuse a enrichi le sol en azote, a indiqué Antoine Messéan, chercheur à l’Inra. Ce dernier a mentionné l’existence d’une bière produite à partir de féverole, une façon de développer les cultures de légumineuses tout en enrichissant la diversité alimentaire.
Frédérique Vidal, ministre de la Recherche, a conclu le colloque en indiquant que « la voie unique n’est pas la solution ».
Il faut appréhender les avantages de la diversité dans le temps et non pas seulement à l’instant T