Olivier Baussan, le fondateur de l'Occitane et d'Oliviers & Co a pris, à titre personnel, 34 % du capital de la société Roy René, auprès de Maurice Farine. Ce dernier, président et représentant familiale de la troi-sième génération, détenait avec sa famille 66 % du capital. Une prise de contrôle majoritaire se fera progressivement jusqu'en 2016.
UN nouvel actionnaire a fait son entrée chez Roy René. Détentrice jusqu'alors des 2/3 du capital, la famille de Maurice Farine, le président a vendu 34 % de ses parts à Olivier Baussan, le fondateur de l'Occitane et d'Olivier & Co. Maurice Farine restera à la présidence jusqu'en avril 2016, date de la clôture de l'exercice, « après je serais l'Ambassadeur du Roy René », s'amuse-t-il. « Cette entrée dans le capital, qu'Olivier Baussan prend titre personnel, s'inscrit dans une parfaite continuation de l'activité », insiste Maurice Farine, dont aucune des deux filles ne souhaite prendre la suite. « J'ai eu la chance de trouver quelqu'un qui partage la même passion du moi pour la Provence. Nous allons commencer par planter 8 hectares d'amandiers autour de notre nouveau site », indique Maurice Farine. Une goutte d'eau face certes au regard des 180 hectares qui seraient nécessaire pour couvrir les besoins de l'entreprise, mais le patron du Roy René veut croire qu'il est possible de développer une culture de l'amandier rentable, qui souffre d'une mauvaise réputation en raison de son faible rendement.
UNE PRODUCTION SAISONNIÈREParallèlement à cette modification de son tour de table, l'entreprise vient de déménager et d'inaugurer son nouveau site à Puyricard au nord d'Aix-en-Provence, en bordure de la mythique N7. Maurice Farine espère bien capter une partie du trafic routier pour développer un tourisme industriel dans ce nouveau site d'une surface développée de 5 800 m², qui outre la production, la logistique, les bureaux, regroupe espace dédié aux visiteurs avec musée, auditorium multimédia, espace scénographique et une boutique. Maurice Farine vise un objectif de « 100 000 visiteurs par an en 2017 ». Ce site a représenté un investissement de 14 millions d'euros, réalisé quasi totalement par endettement, qu'il va falloir rentabiliser.
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Leader sur le marché du calisson (avec 50 % du marché global), la société Roy Renée produira environ 500 tonnes de calissons dans sa nouvelle usine. « Si notre outil fonctionnait à plein toute l'année, nous pourrions aller bien au-delà. Aujourd'hui, la production démarre le premier lundi qui suit le 15 août et s'achève le 20 décembre. Nous réalisons les 2/3 de nos ventes à Noël », explique Maurice Farine. Une production qu'il écoule dans la grande distribution et à travers ses quatre boutiques en propres. D'année en année, le Roy René a développé de nouveaux produits et la production de calissons se décline même aujourd'hui autour des Calicocktails (grand prix de l'innovation au Sial 2010), des calissons sucrés-salés à base d'olive, tomates séchés et ratatouille. La société est également présente dans le nougat, son activité d'origine. « Olivier Baussan mettra tout son savoir-faire pour développer nos ventes en France et à l'international », explique encore le patron de Roy René. En avril 2014, la société a annoncé une augmentation de 14 % de son chiffre d'affaires à 11 millions d'euros, dont 10 % à l'export, essentiellement en Europe et dans les pays du golfe. Ses résultats en revanche ne « seront pas terribles », confie le président sans plus de détails. Roy René compte 64 salariés en CDI, un chiffre qui grimpe en saison avec les extras, autour de 110 à 120 personnes.