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Plus d'un millier d'agriculteurs hongrois ont mis en place des barrages routiers dans toute la Hongrie le 16 février pour demander davantage d'aides de leur gouvernement. Ces protestataires entendaient poursuivre leur mouvement jusqu'au 28 février dans 70 endroits si les autorités ne convenaient pas d'augmenter les fonds agricoles et ne s'engageaient pas à garantir des prix stables pour leurs produits.
Les producteurs de lait, les éleveurs de porcs et de volaille, qui s'estiment au bord de la faillite à la veille de l'adhésion de leur pays à l'UE, sont les plus virulents. La plupart des producteurs hongrois craignent que leurs produits ne soient pas compétitifs au sein du marché unique européen et ne savent pas à quelle sorte d'aide s'attendre de la part de Bruxelles.
Des responsables du ministère de l'agriculture ont de leur côté estimé que les manifestations avaient une motivation politique. «Les protestataires représentent des intérêts particuliers et non pas l'ensemble du secteur agricole», a déclaré Tibor Szanyi, secrétaire d'Etat auprès du ministère de l'agriculture.
Quelque 220 000 personnes étaient employées dans le secteur agricole l'an dernier en Hongrie qui compte 10 millions d'habitants, selon le Bureau central des statistiques.
Bruxelles rassure les Bulgares sur leur candidature face à la Roumanie
Le président de la Commission européenne, Romano Prodi, a assuré les Bulgares que leur candidature à l'UE ne serait pas retardée par des problèmes éventuels que pourrait rencontrer la Roumanie, Sofia et Bucarest aspirant à entrer tous deux dans l'Union début 2007.
« Soyez certains qu'aucun pays ne sera retardé à cause des problèmes d'un autre », a souligné Romano Prodi devant la presse, à l'issue d'un entretien avec le président bulgare, Gueorgui Parvanov, le 12 février à Bruxelles.
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La Bulgarie est en avance dans ses pourparlers d'adhésion, avec 26 chapitres de négociations clos sur 31, contre 22 pour la Roumanie.
Sofia espère achever ces discussions d'ici fin juin.
La candidature de la Roumanie à l'Union traverse actuellement des turbulences qui ont conduit certains députés européens à réclamer la suspension des négociations d'adhésion (1).
(HC)
(1) Voir N°2945 du 09/02/04.
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