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Politique de qualité L’UE protège les dénominations d’un millier de produits

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Un fromage de brebis italien, « Piacentinu Ennese », est devenu le 15 février, en tant qu’appellation d’origine protégée (AOP), la millième dénomination enregistrée dans le système communautaire de qualité des produits agricoles et denrées alimentaires.

Créé en 1992, le système européen de promotion de la qualité protège aussi les indications géographiques (IGP) et les spécialités traditionnelles garanties (STG). En décembre dernier, la Commission de Bruxelles a proposé de l’améliorer et le simplifier. Une proposition qui, selon Dacian Ciolos, le commissaire à l’agriculture, « vise à consolider les systèmes des AOP et des IGP, notamment en renforçant le rôle et les responsabilités des groupements, et à donner un nouvel élan au système des STG ».

Les fromages tiennent la tête

Le registre communautaire regroupe aujourd’hui 505 AOP (dénominations de produits qui tirent leurs caractéristiques exclusivement ou essentiellement du lieu où ils sont produits et du savoir-faire des producteurs locaux), 465 IGP (produits agricoles et denrées alimentaires dont la réputation ou les caractéristiques sont étroitement liées à l’origine géographique de la production) et 30 STG (dénominations de produits qui en garantissent le caractère traditionnel, soit au niveau des ingrédients qui le composent, soit du point de vue de la méthode de production).
Les produits sous AOP et IGP représentaient en 2008 un chiffre d’affaires de plus de 14,5 milliards d’euros, dont fromages 5,6 milliards, viandes 3,7 milliards, bières 2,3 milliards et fruits et légumes 870 millions. C’est l’Italie qui en compte le plus (environ 250 fin novembre 2010), suivie de la France (216) et de l’Espagne (180).
La Commission gère également deux autres registres d’indications géographiques pour les vins et les spiritueux.

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